魏婉瑩知道最近裴琰極其反常，心下有些不安，待將嬪妃都打發走了後，她問道：

　　“嬋娟，天元宮那邊到底怎麼回事？”

　　嬋娟道：“皇上對嫻婉儀離世的事情現在隻字不提，本以為會大辦一場喪儀，可現在內務府與禮部一點消息都沒收到。

　　奴婢也不知道皇上如今如何想的，難道是根本不能接受嫻婉儀已經沒了的事實嗎？”

　　魏婉瑩眉頭壓了壓：“本宮不關心皇上心中在想什麼，本宮隻關心江雲嬈到底死沒死，不會沒死吧？”

　　那麼好的機會如果都沒死，那這江雲嬈可真就是奇了怪了。

　　嬋娟也凝神思忖著：“嫻婉儀可是皇上親眼看著跌入瀑布深淵的，還能有假？”

　　魏婉瑩鮮紅指尖叩著鳳椅托頭，手指叩了幾下：

　　“也對，皇上親眼看見的，不會有假。天元宮那邊得盯緊了，本宮現在不怕這後宮有新寵，就怕有獨寵。

　　再出一個江雲嬈，那可是真不好對付。

　　皇上最好是能跟從前一樣，誰都不愛，誰都無情，便再也不會出現偏心，動搖本宮嫡長子儲君之位的事情了。”

　　本還是金秋時節，忽的一下入了冬。

　　大周的初冬，已有徹骨的寒，隻是今年與往年不同，今年整個深宮多了一絲空寂。

　　瑤華殿，再不見嬪妃們的肆意歡聚，也不見花吟與小欣子追著打鬧，就連麻將都沒人打了。

　　裴琰出宮，去了一趟鶴府。

　　鶴府傳信，說中書令蘇醒過來一次，但人依舊極為虛弱。

　　裴琰一襲明黃色龍袍，頭戴金冠，容顏依舊精緻矜貴，立在鶴蘭因床邊：“中書令現在是什麼情況？”

　　太醫跪地埋首：“大人身重二十四刀，失血過多，傷勢過重，需要靜養。

　　臣已下重藥，為鶴大人先吊著一口氣，現下瞧著應該是好些了。”

　　裴琰垂眸看過去，那漆黑瞳孔幽暗下去，鶴蘭因，瞞了他許多事。

　　可人如今是沉睡著的，即便要責罰，那也要等人醒來才行。他沉聲道：“你們都下去。”

　　裴琰對著昏迷中的鶴蘭因道：

　　“蘭因，朕登基以前，你是不得志的江南第一才子，朕是深陷泥潭的皇子，朕與你這些年打過多少場惡仗，朕從未質疑過你。

　　自朕登基以後，你一直潛心輔佐，朕也給你位極人臣的中書令之位，可沒想到，你竟有事情瞞著朕。”

　　鶴蘭因雙眸緊閉，毫無動靜，面色如宣紙一般蒼白。

　　裴琰在鶴蘭因的主屋裡轉了一圈，屋內筆墨眾多，宣紙飛墨，少見華美之物，

　　他也沒想到自己的中書令，生活裡竟是這般樸素之人。

　　整個鶴府，沒有一個姬妾，近身伺候的，也是幾個嬤嬤。

　　正當他在屋子裡走神時，歸冥在門外道：“皇上，有動向了。”

　　裴琰：“進來。”

　　歸冥將手裡的盒子拿了出來，那是用鎮邪木造的一個錦盒，比成年男子手掌略微大一些，盒子表面雕刻著繁復的咒文：

　　“皇上，自娘娘跳下深淵之後，這蠱蟲隻是虛弱了下去，但並未死。

　　這幾日，這蟲子又精神了起來，屬下想著，是不是娘娘還活著？”

　　裴琰眸色微顫：“再去上林苑那瀑布仔細盤查。”

　　歸冥道：“是，皇上。這蠱蟲就放回皇上身邊吧，待它徹底蘇醒過來，便能為皇上指引方向，探尋娘娘的下落。”