劉毅率軍馳援北海徐州可謂是旗開得勝，滿載而歸，可與之相比，袁紹的日子就沒有那麼好過了；劉毅出兵之時也正是他與黑山張燕激戰之際，袁紹手下雖然兵多将廣可張燕也不是軟柿子，手下号稱十萬之衆，加上熟悉地形，竟能與袁紹大軍分庭抗禮，不落下風。
袁本初勞師襲遠，卻是未能竟功，不免十分煩惱，其實他兵伐張燕還是有幾層目的，其中的一條說來可笑，這張燕明明靠近幽州，卻是與劉毅秋毫無犯，每每襲擾都是冀州之地，豈不可恨？今日他召集一幹謀臣将領，便是議破黑山賊之事。
“黑山張賊，屢屢範我州郡，故此次我親統大軍，要将其斬草除根，誰知此人頗為善戰，我軍幾番苦戰難做寸進，不知各位有何高見？”袁紹問道，心中雖是百般煩惱可此時卻不在臉上顯現。
“張燕手下雖非烏合之衆，可正面交戰絕非我軍之敵，奈何此人狡詐多端，每每避虛就實，可恨之至，為今之計之能重重圍困，待其兵糧不濟之時必會出戰，到時必可破之。”說話之人聲若洪鐘，滿面鋼髯，形容魁偉，正是袁紹軍中上将顔良。
“顔将軍所說雖不無道理，卻是難以行之，張燕在此地盤踞多年，必有積蓄，恐未到他不濟之時我軍已然糧盡，這大山之中四通八達，重重圍困談何容易，要破張燕主公還要尋求助力才是。”參軍郭圖言道，這一番話語也招來了顔良不善的目光。
“若依公則之意，主公當請何人相助？”又一個粗豪的聲音響起，乃是顔良好友文醜，見郭圖辯駁顔良，便出言問道。
“幽州劉毅、兖州曹操，或是，呂布呂奉先！”郭圖言道。
“公則之言恐為不妥，幽州劉毅雖與主公相善，可張燕從未敢對其動一并一卒，他若出兵，一旦張燕破釜沉舟恐怕幽州也沒好處，其謀臣張虎戲志才皆乃眼光高明之士，絕不會擅自興兵！兖州曹操現正與呂布交戰，此二人自顧尚且不瑕，安能想張燕之事，難道公則不知？”從事沮授出言道，他倒非是要為難郭圖，隻是就事論事。
“文佑勿急，曹操呂布雖為兖州交戰，可劉毅卻是于近日回軍，恰要從冀州而過，其兵卒雖少可劉朗生善戰，黃巾軍又向來畏其如虎，若主公親往求之，豈不可為我強援？”郭圖笑道。
“可遼東公孫度已經兵出幽州，據說大戰連場，劉毅定是歸心似箭，即算主公怕也不好出言相求吧！”沮授又道。
“文佑剛才還曾言及戲志才之智，張子才之謀，有此二人在幽州那公孫度有何足懼也，再說主公還可許之以利，一旦剿除張燕便助他對付遼東，劉毅意在遼東久矣！”郭圖辯道。
沮授聞言不再言語，似乎也在計較郭圖之說是否可行，而一旁的許攸卻是拈須微笑，搖頭不已，看得郭圖心中有氣。
“子遠又是何意，某等都在為主公出謀劃策，盡心竭力，子遠置身事外，卻為何故？”郭圖不由出言問道，袁紹手下的謀臣不少，也都是極具才幹，可互相之間的相處方面卻是遠不如曹操與劉毅的屬下了，雖說是性格使然，卻和袁紹這個主公也脫不了幹系。
許攸也不答他，隻是眼光看向袁紹，并目視左右，袁紹會意立刻揮退左右，隻留下顔良文醜及一衆謀士。
“子遠有何良策，可明言之。”袁紹出言道。
“張燕賊子，便是号稱十萬之衆也不過是藓芥之患，雖是勞神，不能傷主公之根本，而劉毅劉朗生方才是主公的心腹大患！”許攸此言一出四座皆驚，難道許子遠的目的不在張燕而是。。。
“現李榷郭汜之流霸占京師，漢室已是風雨飄搖，各路諸侯雖不明言，其意實在天下耳！劉毅此人武勇非凡，将略過人，更兼手下臣謀将勇，公孫度不自量力，意欲趁其不備耳襲取幽州，不日必為劉毅所破。而劉朗生一旦占據遼東，便無側背之憂，其若進取天下，我冀州便是首當其沖，主公雖與其交好，可争雄之事朋友又能如何？”許攸一番急言，卻是極為在理，說得在座諸人一時都是面沉如水。
“子遠之言頗為有理，可劉毅自得幽州之後養精蓄銳，其實力不在主公之下，如何輕言圖之？”郭圖問道。
“劉朗生若此時坐鎮幽州，自是難圖，可如今卻是消除主公大患的最好時機，一來公孫度可牽制幽州軍力，使其難以顧及；二來此倘劉毅出兵不過萬餘之衆，且要借道冀州，怎不可圖之？若是讓其順利回軍則公孫度必敗，主公再想圖之便是難逾登天。”
話說到此處沮授郭圖都是眼中一亮，許子遠之言确有見地。這便是亂世，敵人與朋友的轉化就在一念之間，什麼故交門生，什麼朋友親情，若為争雄天下皆可棄之如棄履！
袁紹聞言卻是陷入了沉思，當然不是念及與劉毅的故交之情，而是在思考許攸之計是否可行，劉毅手下固然僅有萬餘人，可當日颍川數十萬黃巾不也被他兩千鐵騎縱橫奔突？自己能留下他嗎？若是讓其逃回幽州又該如何，這個決斷委實難下。
“攸知主公憂慮何在，劉毅勇武過人，主公怕是覺得難以斬草除根，故有一驅虎吞狼之計獻與主公！”
“哦，驅虎吞狼之計，子遠速速言來。”袁紹聞言雙眼一亮。
“其實剛才顔将軍所言極有見地，張燕賊兵雖有積蓄，可其下老弱也不在少數，今年又恰逢荒年，劉毅此次回軍從北海徐州帶回錢糧無數，若是主公告之張燕他僅有士卒萬餘則其怎能不動心？且主公可先退軍一部以表誠意，還可上報天子為張燕求爵，如此雙管齊下，張燕必難抗拒。”許攸說到此處稍稍停頓，容衆人思考。
“子遠之計，似是可行！隻是還當謀劃細緻。”沮授言道。
“隻要張燕出兵，主公便可坐收漁人之利，若張燕勝主公可兵發幽州與公孫度首尾夾擊，回頭再圖張燕；若劉毅勝恐也損失不小，到時主公可以雷霆之勢除之；張燕十餘萬之衆，再得主公暗中相助，劉毅縱有天大本領也難克之，且主公始終隐與幕後，不會失信天下！”許攸再度出言，袁紹聞之終于色變。
“子遠之計固妙，但恐那黑山張燕。。。。”思前想後，袁紹還是對張燕不敢放心，許攸雖然說得有理，可自己剛與張燕大戰連場，現在卻要說動他去對付一向畏懼的劉毅，豈是易于之事？
“主公勿憂，剛才攸曾言及退兵以表誠意，同時許之以利，再派一舌辯之士前往說之，大事可成。”許攸卻似乎是信心十足。
“依子遠之意，何人可往說之？”袁紹立刻出言問道，此事雖是極難，可真若成功他便可讓劉郎生兇多吉少，張虎戲志才雖然多謀可大樹既倒他們又能如何，幽州久後必歸自己。
“以我之見隻有田豐田元皓可當此任！”許攸說出的同時郭圖也是心中冷笑，看你剛才雄辯滔滔，如今卻要推田豐出來，誰不知道你素來與他不睦，那張燕的黑山是好去的嗎？不過他與田豐之間并無交情，又嫉他得主公信任，當下并不言語。
“好，速往邺城招元皓前來，今日帳中所議之事不可有一絲外洩，否則軍法無情！”處大事不能猶疑，袁紹終究是非常人物，逢此時機，自然不能放過！