第560章（1）

　　他們唯一的選擇，就是後退，穿過太行山，回到太原府。這條路線上，沒有任何的鷹揚軍部隊。然而，選擇這條路線，需要克服幾個地形上的障礙，其中最大的障礙，就是鼓腰嶺、石會關。這兩個關隘，隻有徒步才能勉強通行。如果選擇這條道路，他們還面臨着巨大的抉擇：必須放棄全部的馬匹和辎重。

　　潞州的戰事持續了幾個月的時間，太原府都沒有絲毫的動靜，始終沒有援兵到來，顯然是無法克服鼓腰嶺和石會關兩個天塹。從其他的道路，突厥騎兵根本不可能到達潞州。

　　事實上，即使沒有鼓腰嶺、石會關天險，太原府的李克用也不可能增援潞州。

　　原因很簡單，突厥人已經沒有這個兵力。

　　眼看鷹揚軍就要将潞州全部包圍起來，除了騎兵部隊之外，連步兵也已經到達了。

　　如果突厥騎兵還不果斷撤退，晚了就算想走也來不及了。

　　李嗣源陰沉的說道：“鎮遠，你先走，我和鷹揚軍拼了！”

　　周德威臉色黝黑，看不到絲毫的表情。他的語調卻顯得非常冷靜，低沉的說道：“襄垣、屯留、榆社、鄉縣的人，都已經全部撤走，現在應該已經到達了鼓腰嶺。我們今天晚上撤退，還來得及。”

　　李嗣源說道：“但是鷹揚軍會尾銜而來的，我必須留下來斷後。”

　　周德威說道：“隻要我們按時趕到鼓腰嶺，想必鷹揚軍是追不上的，不需要人斷後。”

　　李嗣源堅持說道：“你走！我斷後！”

　　周德威堅決說道：“我們一起走！”

　　李嗣源盯着他，厲聲說道：“我是你的上司，你得聽我的。”

　　周德威搖搖頭，不以為然的說道：“這個時候，還有什麼上司不上司？就算我們回到太原府，那又如何？說不定，我們轉頭就被主上下令押出去殺雞儆猴了。我們兩個的性命都不重要，将剩下的幾千兄弟都帶走，才是最主要的。要是斷後，又必須犧牲一批人。”

　　李嗣源說道：“既然如此，我們就在這裡和鷹揚軍拼了！”

　　周德威深沉的說道：“留得青山在，不愁沒柴燒，咱們還是要想辦法撤退的。”

　　李嗣源狠狠的折斷了杵白梨花槍，感覺平生都沒有這樣的絕望過。

　　他從來沒有打過這麼窩囊的仗，無論是初次暗算劉鼎，還是後來征戰南北，都沒有受過這麼大的委屈。他也從來沒有覺得自己的指揮，有什麼差錯，比如潞州的戰役，能夠做到的，他已經全部做到了。戰鬥之所以失利，都是因為鷹揚軍太強大了，突厥騎兵根本不可能和鷹揚軍硬拼。

　　鷹揚軍的震天雷，還有三眼铳，殺傷力實在是太大了。突厥騎兵要是主動進攻，就要遭受三眼铳的迎頭痛擊，成片的被掃下馬來。要是突厥騎兵被動的防守，又要被震天雷炸得暈頭轉向，傷亡慘重。進退失據的突厥騎兵，根本不知道如何是好，隻能憑借自己的一腔武勇，不斷的向鷹揚軍發起沖擊，直到自己戰死為止。這樣做的後果是很顯然的，突厥人越是勇敢，死亡的人數就越多。

　　此外，鷹揚軍根本不顧人員的傷亡，采取以命換命的辦法，也讓李嗣源和周德威非常的頭痛。在鷹揚軍的這種戰法面前，突厥騎兵根本不敢輕舉妄動，尤其是不敢輕易的發起攻擊，以免陷入鷹揚軍的泥潭，再也無法出來。壺關就是一個血的教訓，出戰的八千多突厥騎兵，被鷹揚軍團團圍住，最終一個都沒有能夠生還。

　　在鷹揚軍的這種冷酷的作戰方針面前，突厥人無論怎麼行動，最終都将被鷹揚軍全部消耗掉。除非是他們根本不和鷹揚軍接觸。然而，鷹揚軍要攻占潞州，要占領整個潞州盆地，突厥人能夠和鷹揚軍不發生接觸麼？如果突厥人撤退到大漠以北，倒是可以做到這一點。

　　周德威堅定的說道：“今晚子時，我們就全部撤退，傷員都捆綁在馬背上，全部帶走。”

　　李嗣源将自己的牙齒，都咬出了血，最後狠狠的說道：“好！”

　　兩人當即安排棄城突圍的各項工作。

　　到了深夜，局勢驟然變得惡劣起來。有部分的鷹揚軍騎兵，開始出現在潞州城的西面，盡管他們的人數不多，卻已經對突厥人構成巨大的威脅。

　　周德威果斷的說道：“不能再等了，我們走吧！”

　　李嗣源點頭說道：“你先走，我來斷後！”

　　周德威不再推辭，當即下令打開西門，全軍突圍。

　　“殺！”

　　潞州城的西門突然打開，大量的突厥騎兵，不顧一切的從裡面沖出來，向着西北方以最快的速度疾馳。

　　“突厥人棄城逃跑！”

　　相關的消息，立刻傳遞到了前線指揮霍存那裡。

　　“追！”

　　霍存不假思索的下達命令。

　　其實，不用等他的命令，周圍發現動靜的鷹揚軍騎兵，已經在突厥騎兵後面緊追不舍。

　　最先追上去的，乃是旅贲軍的騎兵。最先出現在潞州城周圍的，也是旅贲軍的騎兵。旅贲軍指揮使張歸厚得知李嗣源、周德威棄城出逃，當即命令自己的兩個弟弟張歸霸、張歸牟，還有副指揮使李積谷等人，組織力量追趕，他本人也很快帶着衛兵沖了上去。

　　随後趕到的監門軍和鶴字營，同樣加入了激烈的追擊行列。在鷹揚軍的三支騎兵部隊裡面，鶴字營的反應速度一向都是最快的，他們本來就是快速反應部隊，全部變成騎兵以後，反應速度要比原來快得多了。張祥鶴親自帶着幾百名尖刀騎兵，沖在了隊伍的最前面。

　　不過，這裡畢竟是突厥人的地盤，突厥騎兵又不戀戰，鷹揚軍想要追到他們，的确不容易。鷹揚軍一路追來，攔截下來的，都是突厥人的傷病員。追到襄垣一帶的時候，雙方之間的距離就拉開了。雙方的戰馬，都出現了嚴重的疲憊狀态，鷹揚軍愛惜戰馬，不得不暫時停下來，讓戰馬休息。突厥人為了逃命，根本不顧戰馬的死活，繼續一路疾馳。

　　到天亮的時候，，李嗣源和周德威，終于逃到了鼓腰嶺，和先期到達這裡的突厥人彙合了。李嗣源回頭看看，發現後面的鷹揚軍，暫時還沒有追上來。鼓腰嶺地勢險要，山路非常的崎岖，即使鷹揚軍騎兵追到，突厥人也不用擔心。因此，到達了這裡以後，突厥騎兵都大大的松了一口氣。

　　李嗣源忽然聽到戰馬的悲鳴，回頭一看，卻是周德威的戰馬，正在搖搖欲墜的倒下。顯然，是戰馬過于疲憊了。從潞州一路疾馳到這裡，全程高速奔跑，就算再好的戰馬，也要出現毛病。這匹戰馬跟随周德威已經至少三年的時間，沒有戰死在戰場上，卻倒在了鼓腰嶺的山腳下，實在是令人唏噓。周德威撫摸着馬頭，臉色黝黑，好像沒有絲毫的表情。但是李嗣源明白，此時此刻，周德威的心情，一定非常的不好過。

　　李嗣源正想要安慰兩句，忽然覺得自己的戰馬也搖搖擺擺的，跟着突然跪到了地上。他急忙跳下來，隻看到自己的戰馬，也出現問題了。不堪重負的白馬，口吐白沫倒下，嘴巴裡發出痛苦的嘶鳴。這匹白馬，跟随李嗣源也有兩年多的時間，眼睜睜的看着它倒下，李嗣源同樣心如刀割。

　　對于突厥人來說，戰馬乃是他們最忠實的朋友，是永遠不會出賣主人的朋友。為了幫助他們逃出鷹揚軍的追殺，這些戰馬，都用盡了最後的力氣。在兩人的戰馬倒下的同時，又有大量的戰馬悲鳴着倒下。仿佛悲鳴會傳染，最後，幾乎過半的戰馬，都痛苦的躺下來。

　　那些還站着的戰馬，也顯得非常的疲憊，不斷的撲哧撲哧的吐着白氣。他們的主人，正在不斷的安慰它。目睹這一切，李嗣源感覺自己走錯了，早知道這樣，就應該在潞州和鷹揚軍拼命，不要選擇突圍的。

　　然而，在痛苦和後悔至之餘，李嗣源還必須作出一項更加冷酷的決定。

　　“殺馬！”

　　李嗣源狠狠的喝道。

　　突厥騎兵紛紛舉起馬刀，靠近了自己的坐騎。

　　鼓腰嶺後面，都是崎岖的山路，戰馬根本不能通行。他們想要從這裡通過，就必須留下戰馬。然而，李嗣源決定，戰馬即使不能帶走，也不能留給鷹揚軍。因此，唯一的選擇，就是将他們殺掉。

　　“咴津津~~~”

　　戰馬的嘶鳴不斷的傳來，震動着整個鼓腰嶺，很多突厥人，都紛紛的轉過頭去，不願意看到這悲慘的一幕。這些突厥人最忠實的夥伴，紛紛倒在了主人的刀下，遍地都是流淌出來的馬血。

　　有極少數的突厥騎兵，說什麼也舍不得宰殺自己的戰馬，于是他們的軍官，就提着刀冷酷的走過去，他們的主人就解掉馬缰，一拍馬屁股，讓它們遠去。那些戰馬仿佛意識到了危險，紛紛掉頭跑開，它們的主人，卻已經跪倒在地上，好像失去了意識一樣。

　　“咴津津~~~”

　　又有些戰馬被軍官宰殺，斷斷續續的戰馬嘶鳴，在鼓腰嶺的周圍回響。

　　許多突厥人都趴在被殺死的戰馬上，痛哭失聲，有人甚至最後癱瘓在戰馬的屍體上，一動不動，仿佛是死了，也仿佛是睡着了。還有些人，坐在戰馬的屍體旁邊，嘿嘿的傻笑，誰也不知道他們在這個時候，還傻笑什麼。

　　李嗣源的雙眼，感覺也已經紅透了，一顆心難受得很，好像随時都要嘔吐出來。

　　“如果突厥人到了要殺馬的那一天，距離死亡就不遠了。”

　　不知不覺間，李嗣源想起某個突厥可汗說過的古老語言。

　　現在，突厥人開始殺馬了。

　　難道，突厥人真的要滅亡了嗎？

　　強忍着内心的悲痛，李嗣源下令清點人數，隻有不足六千的突厥兵，不足六千匹的戰馬到達鼓腰嶺。換言之，其他的突厥人，還有大量的戰馬，都落入了鷹揚軍的手中。鷹揚軍在獲得更多的戰馬以後，肯定會更加強大的，他們的實力，會像滾雪球一樣的壯大。

　　面對這樣的數字，李嗣源的确連自殺的心思都有。

　　自從他有記憶以來，突厥人還沒有經曆過如此的慘敗啊！

　　更要命的是，由于全部的戰馬都已經被宰殺，他們必須徒步回去太原府。

　　誰知道，當他們回到李克用的面前時，會是什麼樣的場景？

　　正在這時候，從石會關的方向，有突厥信使徒步急匆匆的趕來。

　　他送來了一封信。