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第389章 (2)

漢鼎 南海十四郎 4696 2024-01-31 01:14

  第389章(2)

  由于在劉鼎的這本書裡面,還提到了用柑橘、檸檬的汁來治理壞血病的方法,也引起了不少郎中的關注。當時不少的商船主之所以對跑大食航線有所顧忌,就是擔心壞血病的爆發,從南洋到大食這段海路,由于氣候溫和,壞血病最容易爆發,一旦在航行途中爆發壞血病,後果是非常嚴重的,有時候甚至整條船的人全部都死掉。

  柳随風就曾經親眼看到過,在印度洋的北部,經常有些幽靈船飄來飄去,海員們都說,如果遇到這些幽靈船,是要倒大黴的,因為幽靈船上面根本沒有活人,隻有死人,又或者是屍體溶解以後的骷髅。那時候的海員不懂得是什麼緣故,以為是老天的責罰,遇到他們是不幸的開始。如果不幸遇到幽靈船,商船主是必須搬出南海觀世音菩薩來祭拜的,隻是有時候南海觀世音菩薩很忙,無法搭救他們,他們隻能聽天由命了。

  現在他們終于明白過來,所謂的幽靈船,根本就是壞血病大規模爆發的後遺症。如果劉鼎描述的方法的确是有效的,那麼壞血病将會得到有效的控制,無疑将極大的增加這條航路的商船數量,使得大食和中原的海上貿易往來,提高到新的階段。甚至,駕船越過浩瀚的太平洋,遠赴南美洲也不是夢。

  當然,也有些資料是不會公開的。在劉鼎授課的最後一天,别的地方來聽課的民衆,還有高劍川和柳随風兩人,都被排除在外,隻有鷹揚軍海軍的軍官參加。劉鼎将所有的資料都擺在桌面上,嚴肅的說道:“這是我口述,别人記錄下來的,有關各地海洋的基本數據,有些數據雖然不太準确,但是還是很有參考價值的,希望你們每個人拿到資料以後,都要牢記。”

  “現在,你們已經有了最得天獨厚的條件,你們已經基本上了解了海洋,了解了這個世界。但是,這些都隻是最淺顯的知識,還不能完全引導你們取得勝利,你們必須将這些理論知識和實踐相結合起來,在實際問題上不斷的改善,才能鍛造一支真正的海軍。我希望你們做到三點,第一,勇敢探索;第二,勇敢戰鬥;第三勇敢挑戰自己。”

  他看着所有的鷹揚軍軍官,提高聲音叫道:“大家有信心嗎?”

  雷洛等人朗聲回答:“有!”

  再次勉勵鷹揚軍海軍各級軍官以後,劉鼎宣布下課。

  随後,劉鼎将高劍川和柳随風兩人叫到一邊,神色不動的說道:“辛苦你們了。”

  兩人連聲說不辛苦,心底下卻在咕嘟,劉鼎單獨召見,到底是什麼用意?

  劉鼎臉色微微一沉,緩緩的說道:“我知道,兩位都是不太願意來到鷹揚軍海軍的。”

  兩人不吭聲,悄悄的觀察着劉鼎的反應。

  劉鼎繼續說道:“強扭的瓜不甜,我們鷹揚軍海軍不做這種強人所難的事情,現在,我給你們一個選擇。”

  兩人依然是面無表情,内心卻已經活躍起來。

  劉鼎冷峻的說道:“要麼,你們正式加入鷹揚軍海軍,認認真真,實打實的幫助我們訓練海軍。要麼,我給你們各自一百兩白銀的酬勞,作為你們六個月來的薪水,但是,你們必須從此在我的面前消失。”

  高劍川和柳随風蓦然擡頭,欲言又止。

  柳随風神色古怪的說道:“大人是不相信我們?”

  高劍川敏捷的說道:“大人剛才說過,海圖可以免費讓我臨摹的,大人不會現在就變卦了吧?”

  劉鼎緩緩的說道:“除非你們加入海軍,否則我的确無法信任你們。鷹揚軍是一個整體,是一個戰鬥的整體,隻有利益一緻,才能生死與共,你們要是有其他的想法,我們是不歡迎的。至于海圖,你當然可以繼續臨摹,但是以後有更新更詳細的海圖,我不會給你了。如果你試圖窺探,我們将以間諜罪将你處死。”

  高劍川和柳随風對望一眼,一時間沉吟不決。

  劉鼎這個要求,他們的确難以抉擇。

  毫無疑問,一百兩白銀是誘人的,他們被雷洛抓來的不快,都被這一百兩白銀抵消了。但是,如果說兩人看到一百兩白銀就兩眼發亮,其他一切都不在乎的話,也未免小看了兩人。其實蘊藏在兩人内心深處的,依然是一股天生俱來的冒險精神。如果說沒有一點點的冒險精神,兩人也不會跟着海船東奔西跑了,畢竟,遠洋航行的風險是很大的,尤其是在壞血病得不到有效治療的時候,誰也不知道自己什麼時候就會變成死人,永遠的消失在茫茫大海之上。

  劉鼎用一幅碩大的界地圖,在他們面前描繪了一個從來沒有人探索過的世界,還提供了征服這個世界的辦法,有了詳細的海圖,有了防止壞血病的有效方法,他們的船隻就可以走的更遠,甚至像劉鼎描述的那樣,進行環球航行。一直以來,這都是他們蒙昧以求的行動,以前由于各種各樣的原因,這種行動是一種奢望,根本無法進行。可是現在,這種行動即将變成現實,他們的雄心,再次被激發起來。

  更要命的是,鷹揚軍海軍,顯然是沖着征服海洋而來的,無論他們做什麼,都不如加入鷹揚軍海軍來的有利,因為他們在鷹揚軍海軍裡面,可以獲得幾乎無限的資源。尤其是劉鼎掌握的學識,是他們從其他途徑絕對得不到的。這對于他們進行環球航行,絕對是必不可少的條件。要他們就此打住,從此遠離鷹揚軍海軍,簡直比要了他們的命還難受。

  稍微沉默以後,柳随風苦笑着說道:“劉大人,看來我應該自稱屬下了。”

  高劍川也苦笑着說道:“希望鷹揚軍海軍的薪水不會太低,屬下很需要錢啊!”

  劉鼎不動聲色的伸出手來,和兩人一一握手,深沉的說道:“歡迎你們加入鷹揚軍海軍!”

  既然是一家人,接下來的言論就自由很多了,高劍川和柳随風兩人在劉鼎面前沒有什麼顧忌的,什麼問題,什麼話題都敢說,同時提出的問題也實在太多,要不是劉鼎來自千年之後,早就被兩人問的瞠目結舌了。但是這一番問話下來,高劍川和柳随風對劉鼎徹底佩服,從此死心塌地的跟着鷹揚軍海軍幹了。

  其實,人類對于大海的向往,在春秋戰國時代以前就已經存在了,不過那時候的人們,對大海的認識,隻停留在表面上。中國人真正走出大海,還是要到唐宋以後,尤其是宋代以後,南洋地區的海上貿易,才真正算是發展起來了。到明朝鄭和下西洋,達到了一個巅峰狀态,此後就急促衰落了。唐末混戰,其實不是發展海上貿易的最佳時機,但是劉鼎的到來,顯然改變了這一點。

  在這個年代,海上貿易最興旺的路線,還是日本、新羅、南洋一帶,海船到達最遠的地方,隻不過是大食,并沒有人涉足非洲大陸,更别說遙遠的歐洲、大洋洲、美洲大陸了。其實認真說起來,到達大食的商船并不多,主要是風險太大,周期太長,不可控的因素太多,還有前面提到的壞血病,也是非常頭疼的問題。但是,遠航大食的利潤是非常豐厚的,隻要能解決壞血病的問題,遠航大食的商船,必定會大大增加,利潤自然也大大增加。

  高劍川和柳随風對于無組織的海上貿易印象很深,直言不諱的向劉鼎提了出來。唐末大亂,有組織的海上貿易,受到嚴重的破壞,由于沒有統一的安排,有時候利潤得不到保證,有時候卻又不能及時得到足夠的貨物,使得海上貿易有時候會萎縮不前。他倆建議,劉鼎應該在潤州設置船舶司,統一管理海上貿易,并極力推廣各種遠洋航海技術。

  其實,有唐一代,曾經廣州、泉州、福州、明州、杭州、揚州、海州等地都先後設立船舶司,對海上貿易進行管轄,但是後來朝廷衰弱,這些船舶司落入各地節度使的手中,自然是各為其主,各自為戰了。到目前為止,這些地區還沒有一個落入鷹揚軍的手中,鷹揚軍想要對海上貿易進行有效管轄,設置船舶司是必須的。

  船舶司的主要任務,乃是管理海上貿易,大力發展造船科技。

  要大力發展遠洋航行,涉及的技術很多,首要一個就是指南針。指南針對于航海科技來說,是必不可少的,在茫茫的海上,依靠日月星辰來判定方位是不太可靠的,在有暴風雨的時候更是如此,隻有加上指南針的使用,才能有效而準确的保證船隻前進的方向,不會出現大的偏差。但是此時此刻,真正将指南針用在航海上的人還不多,因為這項技術還沒有完全推廣開來,指南針本身也沒有完善。

  幸好,柳随風本身就有琢磨指南針的愛好,對使用指南針有相當多的心得。他能夠跟随商船周遊列國,靠的就是這項本事,否則早就餓死在海外了。船舶司成立以後的首要任務,就是推廣這個技術,從而促進海上航行的高速發展。劉鼎對于古老的指南針了解得不多,于是提了些現代指南針的建議,然後交由柳随風自己找人解決。

  同時,在造船的時候,也要推廣密封艙等技術,以提高船隻的抗風浪、抗沉沒能力。密封艙的概念,其實之前已經有人提出過,但是并沒有受到重視,因為使用密封艙技術造船,成本要稍微高一些,有些造船廠就不太願意。高劍川建議劉鼎通過強硬的手段,推廣這項技術,以取得明顯的效果,劉鼎自然答應了。

  這些技術看起來和海軍沒有關系,其實都是緊密相連的,鷹揚軍海軍的設立,本意就是為了發展海上貿易。隻有海上貿易發展起來了,有大量的金錢收入,才能夠讓鷹揚軍海軍強大起來。劉鼎自己非常清楚,海軍絕對是個燒錢的兵種,如果沒有足夠的财政收入,他們是根本無法向海上航行半步的。現在内陸的财政顯然不能滿足鷹揚軍海軍的發展需要,隻有取之于海,用之于海,才是最根本的途徑。

  事實上,雷洛他們剛到胡豆洲東邊不到兩百裡的海面上訓練半個月,就被折騰成了這個模樣,想要真正出海,遠征日本、南洋等地,不知道還要多少時間,不知道還要消耗多少金錢。雷洛他們的這五艘戰艦,還沒有裝載武器系統,主要是沒有找到合适的武器,本來青銅炮是最恰當的,可是現在後勤部門都還沒有解決炮管炸膛的問題。要是使用大型弩機和投石機,似乎又落後了一點,這個問題困擾了劉鼎很久,一直都沒有得到有效的解決。

  這天,劉鼎正在江邊散步,眺望長江口,隻看到夕陽西下,餘晖灑落在平靜的江面上,顯得格外的美麗。忽然看到有人指着長江口的位置,低聲的驚歎起來。原來,是一隊海上貿易商船緩緩的駛入長江,五艘大型商船排成一字型,背對着夕陽,緩緩駛過來,正好構織出一幅美麗的圖畫來。

  經過辨别,原來是從日本返回的商船。從桅杆上的旗幟來判斷,商船的帶頭人,應該是陸琪玉。劉鼎馬上命令發出信号,要求他們靠岸。帶頭的商船主果然是陸琪玉,他接到信号以後,疑惑的靠岸,結果發現是劉鼎,又驚又喜,急忙問好。

  劉鼎開門見山的問道:“獲利如何?”

  陸琪玉欣然說道:“大人來看!”

  他帶着劉鼎上來自己的旗艦,來到指揮室旁邊的船艙,打開沉甸甸的銅鎖,又拉開外面厚厚的木闆,裡面是一個個秘密的艙格。隻看到這些艙格面,擺放着整整齊齊的銀錠。艙格裡的光線有點陰暗,這些銀錠散發着柔和的光芒。劉鼎拿起一個銀錠看了看,發現純度還是蠻高的,似乎比内地的銀錠都要潔白一些。

  陸琪玉欣然說道:“報告大人,這是四千四百錠銀子,每錠約重三兩,總共是一萬三千二百兩銀子。”

  劉鼎眉開眼笑的說道:“不錯啊!”

  陸琪玉幾個月前滿載武器裝備,前往日本,當時他就拍兇口保證,一定會滿載而歸,果然,他成功的淘回了第一桶金,這一萬三千二百兩的銀子,足夠他繼續開工造多艘海船了,随着船隻的越來越多,他能夠獲得的利潤肯定會越來越大,當然,劉鼎等人分到的利潤也會越來越大,鷹揚軍海軍可以擁有的經費也會越來越多。

  劉鼎當即和雷洛等人告别,登上戰艦,随同陸琪玉的商船一起回到潤州,他要好好的研究一下這個海上貿易。都說亂世不适宜發展海上貿易,他偏不信這個邪。什麼事情都是人幹出來的,隻要有能耐,天底下沒有幹不來的事情!

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