“福晉，您還是喝一點藥吧，再偷偷倒掉，您的病情可是越來越嚴重了。”靈秀端着一碗黑漆漆冒着熱氣的藥道。

　　隻見福晉斜躺在床上，臉色枯榮，嘴唇也幹得都翹了皮。不時地，她咳嗽幾聲，屋子裡并不是很暖和，一切家具上都蒙上了灰。

　　“倒掉一半，再喂本福晉喝一半！”福晉的聲音也失去了原先的神采，仿佛一塊破布在風中被風吹得作響一般。

　　靈秀按着附近的吩咐将碗裡的藥倒掉一半後，才喂福晉喝藥。

　　“外頭可有什麼動靜？”福晉在靈秀的伺候下擦了嘴，強撐着精神，問道。

　　“外面正忙着送年禮，這幾日南小院的那一位正忙得腳不沾地地見人。奴婢聽說她還留了那些佃戶跟她一起用膳呢。”靈秀說道。

　　“狐媚子，慣會做些上不得體統的東西。可是爺偏偏喜歡她這一套。”福晉的眼睛裡射出怨毒的目光。她至今也想不到，當初那個走進來一臉懵懂的鈕钴祿氏居然真地取代了自己的位置。

　　待秋蟬進來将福晉的痰盂和藥碗拿了下去後，靈芝又替福晉掖了掖被角，低聲說道：“主子，奴婢前幾日去膳房的時候，聽說北小院和西小院那邊的奴婢在嚼舌頭呢。”

　　福晉撇了撇嘴巴道：“都是些喜歡生事情的小蹄子，說了什麼？”

　　靈秀又将碳盆子裡的銀碳撥了撥，說道：“她們說，有人在北小院那邊看到了白色的影子呢！”

　　福晉本來微微嗑着眼皮子，一聽這話，立刻睜開了眼睛，低聲道：“你是說桃花的魂魄回來了？”

　　靈秀隻覺得後背一涼，眼裡閃過一絲忌憚道：“桃花死得不明不白，真是葉赫氏下的手？”

　　福晉冷哼一聲道：“看來咱們以前是錯看她了，想不到是個心狠手辣的。隻可惜，她的姓氏身份不能改，否則還真是南小院的對手了。”

　　靈秀道：“福晉，我看葉赫氏也是個忘恩負義的，福晉被關在這裡這些時日，她今日都沒有替福晉在主子爺面前說上幾句話，真是白白枉費了福晉對她的栽培。”

　　福晉繼續嗑上眼睛道：“我覺得爺是不會容她的。從給她送避子湯就知道，她即便再得寵，也不可能越過鈕钴祿氏去。”

　　靈秀點點頭道：“是，聽說主子爺也有一些時日沒去她那裡了，跟之前的盛寵簡直大相徑庭。”

　　福晉又咳嗽了幾聲道：“我估摸着日子，到時候你該如何辦，可明白了？”

　　“福晉放心吧，奴婢都知道怎麼辦了。”靈秀連忙說道。

　　自從蘭琴示意宋氏與耿氏放出傳言外，四貝勒府後宅的下人們之間就開始流傳着桃花的靈魂回來了。

　　“荷花姐姐，你說桃花姐姐的靈魂回來做什麼？”荷香被分到荷花那邊，與她一起在葉赫氏的天井裡做一些粗活，如今能貼上伺候葉赫氏的還是玉痕與玉露。有一日，蘭琴将玉痕叫過去問話，玉痕不肯說什麼，蘭琴也沒有再為難，更沒有用刑。

　　“我，我怎麼知道！”荷花握着床單的手一僵，結巴着說。

　　“荷花姐姐，莫非桃花姐姐真的是冤死的？否則她回來做什麼？”荷香小聲道。

　　“别胡說了，快幹活吧。最近主子的脾氣可不怎麼好。”荷花警告地說。

　　兩個丫鬟立刻低頭開始做手裡的活，屋子裡的葉赫氏正坐在自己的書桌後面，聚精會神地作畫。

　　四爺自從那日在宮裡頭昏迷後，便不再來她這裡來。那一日叫葉赫氏過去用膳後，葉赫氏便再也沒見過四爺。

　　“格格，聽說福晉病重了。”玉痕端了一杯熱茶放到葉赫氏的書桌上，說道。

　　“哪裡聽來的？”葉赫氏頭也不擡地問。

　　“是奴婢去提水的時候，她屋子裡的丫鬟對奴婢說的。”玉痕道。

　　“她這是在讓本格格為她傳話？一個風寒怎麼會這麼厲害？”葉赫氏這才擡起了她那張越發尖細的臉。

　　“奴婢瞧着秋蟬的樣子，不像是作假呀。堂堂嫡福晉，然道要真地死在側福晉之手上？”玉痕道。自從她知道蘭琴沒有傷害她的娘，而是将她放回去的時候，心裡略略對蘭琴沒有那麼憎惡了。其實蘭琴與她并沒有什麼深仇大恨，隻不過立場不同罷了。

　　“呵呵，或許我該去看看福晉，如果她真地不久于人世的話！”葉赫氏道。

　　“她已經是被主子爺厭棄了的人，主子如何還去與她親近？”玉痕道，她覺得現在還是不要去招惹福晉好，更不要去招惹側福晉為好。

　　“誰說我是要去看她？”葉赫氏想起自己剛入府，就被福晉拉攏利用的情形，心裡其實不比蘭琴對福晉的怨恨少了，隻不過她要借助福晉的勢來争寵，所以她才會一直隐忍，如今福晉如果真地不行了，她又怎麼不去送一送呢？

　　“格格是去？”玉痕不解地說道。

　　“她夾住在本格格身上的痛苦，你還不清楚嗎。如果本格格不去送一送她，豈不是太對不住她的一番心意了。”葉赫氏嘲諷地說道。

　　“可是她如今是被主子爺禁止出入的人，任何人去不得去探望的。格格如果這個時候去，被南小院那位知道了，怕是會治格格一個不尊規矩的罪！”玉痕實話道。

　　“我可以避開人的耳目嘛。你去跟靈秀說，就說我想進去看看，讓她想個法子吧。”葉赫氏端起那杯茶抿了一口道。

　　玉痕接下來的幾日，專門在膳房那邊等着靈秀，可是一連幾日，靈秀都沒有再出來，倒是讓玉痕一時無法跟她說話。

　　這一日，玉痕提了葉赫氏的晚膳往回走，當她走到當時扔棄紙包的那個地方時，不由自主地停了下來，盯着那處看。當時那紙包不見了，後來怎麼找也找不到了，肯定是被人拿去了。可是為何又什麼事情都沒有發作呢？即便撿到的人不知道那東西來自哪裡，可回去禀報大莫莫或者側福晉的，可是卻偏偏像現在這樣悄無聲息，實在太奇怪了。