葉清歌又了看那削瘦的身影，了然地點頭：“青梅竹馬嗎？”

　　赤影點點頭，低聲說：“嗯，小姐跟左公子感情很好，早已私定終身，隻等左公子高中，就迎娶我家小姐。”

　　“高中……”葉清歌腦海中突然閃過什麼，一雙眸子瞬間亮得驚人。

　　她想起這位左雲峥左公子是什麼人了。

　　左雲峥，明年春闱的狀元郎！

　　“你告訴你家小姐了嗎？”葉清歌問。

　　赤影搖搖頭，“我也是今日才确定，對了，葉小姐，我家小姐想見您。”

　　“見我？”葉清歌沉吟了一下，随即點頭：“那走吧，趁着時間還早，天黑前還能趕回來。”

　　赤影點點頭，兩人一同起身往外走，正好碰上上菜的小二，葉清歌扔了塊碎銀子過去。

　　“不用找了，我們有急事要走，飯菜就端給門口那對賣唱的爺孫吧。”

　　京郊外的小鎮上，某個不起的小院裡。

　　“你要去參加選秀？”葉清歌皺眉看着杜婉筠．

　　一旁站着的赤影神色微變，要說些什麼，卻被葉清歌用眼神止住。

　　經過這一段時間有修養，杜婉筠氣色不錯，面對葉清歌的疑問，這位前錦州知府之女微微點頭，神色平靜。

　　“為什麼？”

　　“為了替家父，還有杜家上下幾十個冤魂報仇。”即便是說着如此殘酷的事，杜婉筠的神色依然淡淡的。

　　葉清歌看着她，有種不太好的預感。

　　這，就是心如死灰吧。

　　“我之前就說了，杜大人的案子，我能幫你查清。”葉清歌說完，心中生出幾分愧疚。回京已有一段時間，她隻是提供思路，讓赤影一個人追查，她自己則忙于各種各樣的事，至今都不曾親自追查過。杜婉筠微微一笑：“謝謝葉小姐，我也相信葉小姐會幫我查清，雖然我一直不明白杜小姐圖什麼……但錦州貪腐案涉案金額之大，絕不可能是小魚小蝦能做的了的，即便查清了，隻怕也很難将幕後之人打倒

　　。”

　　葉清歌沉默不語，心中卻贊同她的說法。

　　僅憑一件貪腐案，是不足以打倒楚珣的，就是她，也隻是想借這件事給楚珣找點麻煩。

　　所以，這位杜小姐了一條極端的路，想通過選秀進宮，然後通過自己的能力在後宮站住腳，以圖後謀。

　　葉清歌沉默了一會，淡淡開口：“如果我說錦州貪腐案，幕後之人是楚珣，杜小姐信嗎？”

　　杜婉筠和赤影齊齊一驚。

　　赤影不可置信地看着葉清歌：“葉小姐怎麼知道？”

　　葉清歌不說話，隻是靜靜看着杜婉筠。

　　杜婉筠神色變了變，一張本就白皙的小臉上漸漸沒了血色，“我……相信。”

　　葉清歌點頭，面無表情地說：“即便是你進了宮，得到皇帝青睐，從衆多秀女中脫穎而出，想對付一個權高位重的皇子，也幾乎是不可能的事。如此……你還要進宮嗎？”

　　杜婉筠微微低着頭，握着帕子的手捏緊又松開，葉清歌看到，她的身子緊緊崩着，仿佛受到驚吓的動物。

　　“我，我……還是想進宮。”杜小姐的聲音輕飄飄的，像是無根的浮萍，随着風浪晃啊晃的卻始終沒有停靠之地。

　　“小姐！”赤影忍不住開口。杜婉筠輕扯唇角，于是那抹幾乎看不到血色的唇勾起一個淺的幾乎看不到的笑容，“家父一生清廉，卻遭此大難，我杜家上下幾十條人命一朝之間就成了冤魂野鬼，婉筠無能，卻也不得不做些什麼，不然我

　　該如何面對杜家幾十條冤魂……”

　　葉清歌輕輕歎了口氣，然後說：“那左雲峥呢，你若進了宮，他怎麼辦？”

　　左雲峥三個字，如同一把巨錘，重重擊在杜婉筠心頭。她身子搖晃了幾下，顫聲問：“他……他，你見到他了？”

　　葉清歌看了赤影一眼，赤影會意，開口說：“小姐，我在京城見到左公子了。”

　　杜婉筠一雙美麗的眸子瞬間紅了，她飛快地低下頭，葉清歌看到，有幾滴水，滴在杜婉筠膝上，浸濕了小小的一片衣服。

　　然後，杜婉筠哀切的聲音響起。

　　“雲峥他……他很有才華，一定能高中，而我現在隻是罪臣之女，跟他在一起隻會拖累他……”

　　葉清歌心頭也有些沉重，她輕聲說：“我可以替你換一個全新的身份，從此你就跟在他身邊……”

　　“不，不要了……”杜婉筠站起身急急地朝外走，到了門口時又停下，頭也未回地說：“選秀的事，還請葉小姐幫我。”

　　葉清歌沉默了許久，才歎息着點頭。

　　“好，我答應你。”

　　杜婉筠轉過身，對着葉清歌深深拜了下去。

　　“葉小姐大恩，婉筠永世不忘。”

　　空洞的聲音，如死水一般平靜無波的語氣聽得葉清歌心中微酸。杜婉筠轉身離去時，葉清歌看到，她一雙眸子呆呆的，沒了半點生氣。

　　杜婉筠走了出去，赤影向葉清歌行了一禮後趕緊跟了上去。

　　葉清歌在小院外等了一炷香的時間，赤影走了出來。

　　“我們回去吧，葉小姐。”赤影低聲說。

　　葉清歌點點頭，又聽到赤影說：“小姐說，麻煩葉小姐照看一下左公子，但不要告訴左公子小姐的事。”

　　葉清歌蹙眉：“這又能瞞到什麼時候？”

　　如果杜婉筠進宮，如果不能出頭也就罷了，如果她能出人頭地，到時候和已是狀元郎的左雲峥勢必有相見的場合。

　　那時，故人相見，物是人非的場面，簡直讓人想想都心生酸楚。

　　赤影搖搖頭，“不知道，小姐說瞞得一時是一時。”

　　“選秀之期已經不遠了，我先讓暗一他們給你家小姐安排一個合理的身份。”

　　葉清歌看了神色黯然的赤影，接着說：“但我本心，是不希望杜小姐走上這條路的，所以赤影你若有機會，勸解一下，看能否讓她改變主意。”

　　赤影輕輕點頭，沒有說話。

　　再回到葉府時，天色已微微發暗。

　　“小姐，您回來了！”雲苓笑眯眯地招手。葉清歌看了眼站在院門口望眼欲穿的小丫鬟，詫異道：“雲苓，你有事嗎？”