一隊隊缇騎，從皇城裡飛馳而來，奔向京城的四面八方。
皇城和京城的各個城門，打着瞌睡的旗手衛被人喚醒，面前是面沉如水的飛魚衛。
蕭祎從府裡出來之前便做了安排，甯九收到消息之後，立刻讓人去誠國公府請了徐喬回來。
徐喬來到京衛司時，還是三更天。寒冬的夜晚，冷風刺骨，京衛司裡亮如白晝。
周子龍披着皮鬥篷，正在廊下等着，甯七和甯九也在。
周子龍的随從阿姜捧來火盆，四個人坐在廊下烤火，誰也沒有說話。
四更時分，徐小富從外面跑了進來。
“飛魚衛派了缇騎出動，足有兩三百人，現在街上已經戒嚴了。”
周子龍第一個站起來，他臉色大變：“缇騎夜出，全城戒嚴，這是……”
能有這個資格的，隻能是皇帝和太皇太後，如今宮裡沒有太皇太後了，連皇後也沒有，那麼這就是皇帝。
且，若是太皇太後或者皇後殡天，這個時候就要敲響喪鐘了。
甯九沉聲道：“莫慌，再聽聽消息。”
甯家派出去的人也來了：“城門的旗手衛已經換成了飛魚衛。”
徐喬站起身來，他大身吼道：“老周，即刻去京衛營，傳我的命令，京衛營一營二營三營，向皇城進發！四營五營六營，将各位閣老大人的府第保護起來，記住，不要驚擾府内女眷，隻需圍在外面便可。”
周子龍怔了一下，道：“三爺，上面沒有命令啊，咱們這樣行嗎？”
徐喬冷笑：“京衛營直接聽命于陛下，如今陛下殡天，京衛營自當負起保護京城之責。”
周子龍想想也是，上一次崇文帝殡天的時候，太皇太後也是這樣做的，不但圍了勳貴和重臣們的宅子，就連早已沒有主子居住的秦王府和燕王府也給圍住了。
他答應一聲，轉身便向外走。
“等等”，甯七叫住了他，轉身對徐喬道，“徐指揮使還是一視同仁吧。”
徐喬點點頭，對周子龍道：“讓他們連同定國公府，誠國公府，還有安昌侯府，以及秦王府和燕王府，也一并圍了。人手不夠，再多調兩營人馬過來。”
周子龍咧咧嘴，你怎麼不說把十萬京衛營全都調過來呢。
周子龍走後，徐喬撣撣沾在衣裳上的炭灰，對甯七和甯九道：“讓徐小富在京衛司裡守着就行了，二位若是不困，咱們一起去皇城吧。”
皇城那邊有羽林軍，京衛營的兵馬過去，難免會和羽林軍有所沖突，周子龍可壓不住羽林軍的人，還是他過去更穩妥。
甯七和甯九笑道；“自是不困，隻是要辛苦徐三爺了，待到這趟差事辦完了，我們兄弟在狀元樓請徐三爺吃酒，到時徐三爺可要賞光啊。”
“我老徐還有不去的酒局？嘿嘿，我可就等着你們的這頓酒了，哈哈．．．．．．”
徐喬大笑，笑了兩聲，就頓住了，他尴尬地幹咳幾聲，怎麼忘了，皇帝死了，他不能笑，不能笑啊。
定國公府裡，阿馬匆匆闖進後宅，隔着窗戶說道：“國公爺，缇騎出皇城了！”
蕭長敦從夢中驚醒，他隻穿寝衣，光着腳跑到了屋外。
缇騎夜出，這是山陵崩才會有的。
同樣被驚醒的還有老夫人，老夫人心裡一沉，連忙叫了外面值夜的丫鬟婆子，拿了衣裳鞋履追了出去。
“世子在哪裡？”蕭長敦的聲音在微微顫抖。
阿馬緩了口氣，一字一句地說道：“前院的人說了，世子在一個多時辰前就進宮去了，臨走時吩咐，讓咱們府裡關門閉戶。”
蕭長敦高大的身軀忽然就佝偻下來，婆子過來，給他披上鬥篷，穿上鞋襪，他如同木偶一般任由婆子們擺布。
阿馬心中不忍，輕聲說道：“國公爺，阿馬陪您到書房裡坐一會兒吧。”
“好。”蕭長敦由阿馬攙扶着，去了他的内書房。
書房裡，一燈如豆。蕭長敦枯坐燈下，也不知道坐了多久，他喃喃說道：“小時候，他是個很可愛的孩子。有一次宮宴，我多喝了幾杯，他悄悄地塞給我一顆話梅，說把話梅含在嘴裡就不會吐了。那時我就在想，這孩子真是又細心又乖巧，這性子沒随太祖皇帝，也沒随太皇太後，也不像太子，或許是像太子妃吧。”
頓了頓，蕭長敦歎了口氣：“阿馬，也許我把他找回來當皇帝是錯的，若是我沒有再次把他扶上皇位，而是找個山明水秀的地方，讓他去做個閑雲野鶴，養幾個戲子，唱唱曲，賞賞花，你說他會不會能活得長久？阿馬，我是做錯了，是吧，三歲看老，他小時候就是細心乖巧，這樣的性子自是不适合當皇帝的，他本就不适合，是我硬把他推回那位子，我真錯了，阿馬啊，我真的錯了啊！”
“國公爺，您隻是盡本份，何錯之有？太祖臨終前命您為監國，輔護幼主，隻要陛下在世一日，您自是要按太祖的吩咐做事，您沒有錯。”阿馬走過去，給蕭長敦換了一杯熱茶。
“真沒做錯？可是他死了啊，他隻有二十多歲，還那麼年輕，他死了……阿馬，庵堂裡的那人，放她走吧。”
蕭長敦步履蹒跚走出書房，站在夜色下，沖着皇宮的方向，跪倒在地，嚎啕大哭。
城外一座小小的庵堂裡，一個壯健婦人快步走了進來，兩名在門内值守的年輕女子自覺地跟在她的身後。
婦人叩響木門，門内傳來女子清透的聲音：“門沒關，進來吧。”
油燈點起，木床上的女尼坐起身來，她望着走進來的三個人，目光平和：“有事嗎？”
壯健婦人曲膝行禮：“主上來了吩咐。”
“哦，說吧。”女尼盤膝端坐。
壯健女人沉聲說道：“那個人死了，從這一刻起，你就自由了，從此後天高水長，任你去。”
說着，婦人沖着跟在身後的年輕女子使個眼色，那女子轉身出去，很快就回來，手裡多了一個包袱。