喝了兩杯妻子遞上的溫酒，賈琮的目光卻停留在賈迎春、賈探春身上，歲月不知不覺在彼此身上留下了磨滅不掉的痕迹，猶如他手臂上的傷疤一樣，他能改變賈探春“一帆風雨路三千，把骨肉家園”的結局嗎？
雖然他此時理所當然地升為了西閣大學士，但是不僅權力未穩，而且面對王爺，大學士又怎能不恭恭敬敬？
大順的王爺，不完全與明朝的一樣是吃白食的，像北靜王水溶，在雍樂朝還能上朝，參與軍國決策，王這個級别，所有官員見了都要行禮。王爺權力大不大，其實全看皇帝。
權力，一切都是要争取到最大的權力，賈琮眼睛一眨不眨地想着，隻有大權在手，無論于國于家，他才能作出改變和貢獻。
“琮弟此番南下，當時有消息傳回來，對你的傳言不大好，還有說你被人刺殺什麼的，聽着真讓人心慌。”賈迎春道。
“朝中相互攻讦是常有的事，至于被人刺殺，不過宵小之賊所為，天災年間，盜匪出沒，不足為奇。”繞過這個話題，賈琮低聲問迎春道：“二姐姐芳齡不小了，小弟的意思，與其嫁個武官後代，不如選個品行好的人……要說門當戶對，也有的是公子……”
此事是無法回避的話題，迎春是三春之中年齡最大的，她把頭低下來，兩片臉頰生暈，矜持道：“這種事情，我又不能做主，前幾年大老爺提過一個孫紹祖，感情是你知道他品性不行？我一個待在裡面的，哪裡曉得别人如何？”
賈琮也不說賈赦欠了孫紹祖五千兩那檔子事，如今應該還清了，賈琮道：“隻是讓姐姐心裡有個底，提前見過的，總比不知根知底好，女兒家嫁人，往往就是一輩子的事。”
“你這又說差了，縱使知根知底，誰又能知道婚後如何？琏二哥和琏嫂子，還是打小就認識的，和和睦睦過了幾年，然後呢……小弟能料到别的危機，可有些事情，卻是當事人也預料不到的……不管如何，橫豎姐姐領你這份情……”
“那就好……”
家人之間飲酒談論一頓，大戶人家的講究、享受，一般人想都想不到，單是飲酒，就有萬千花樣，袁宏道專門作過專著論述，士大夫、仕女都是最會講究、享受的群體，博覽群書與略通醫術的薛寶钗，也會此中門道。
賈琮回來未久，他娶妾的事，薛寶钗有過耳聞的，但是一天一夜，她都沒問這些話。
散席之後，賈琮去外書房接見官員，現在搬回東路大房的東院，賈琮有了自個兒的外書房、内書房，去了王熙鳳，大房的賈琏與賈琮、平兒與寶钗，是能夠和睦相處的。
“照這樣看，當初珍大奶奶的兩個妹子娶了，邢姑娘必也不落下……不定大太太能高興成什麼樣……”
春意盎然，雨過天晴後的泥土與青草氣息，沁人心脾，莺兒走在大觀園，邊掐柳枝編籃子，邊問。
“那又能如何？你不見大老爺他們都不問嗎？男人三妻四妾，實屬平常，更何況坐到他這個位子的人？不是你家姑娘心大，哥哥拖到去年冬天，沒有秋後問斬，還不是拖了他的官場關系？這事我們誰都沒說，但終歸是我該感激他……”薛寶钗搖搖頭，現在能确定的就有三個，不能确定的，還不知有多少呢？
想想确實有些不忿，行到稻香村外邊，她又扇扇團扇道：“其實又不知有多少人羨慕我呢，我看史家都有後悔落了一步的意思。沒了他，可沒人救得了我哥哥……莺兒，你和孫福的事，也快要辦了。他得安穩幾日，這幾晚，香菱你去伺候吧……”
香菱微微點頭，進稻香村坐了，李纨出來談話，觀看她們神色，忍不住笑道：“小兩口吵架了？”
“怎麼會，我隻是到嫂子這裡散散心。”
李纨吃了一個甜棗，如今賈琮可是四大家族的頂梁柱了，兒子不論考試，還是以後的前程，有他幫忙提攜，定能好上不少，往常看着賈琮寶钗夫婦的光彩輝煌，雖說不上嫉妒，但未亡人的她，總是想着男人不死該多好，婦人家争個什麼呢？相夫教子呗……可賈琮曾經對她有過暗示呐，這樣一想，李纨在寶钗面前，也不有幾分禁心虛……
……
外書房接近門口的狀元牌坊，在東路一進大院東側，槐樹亭亭如蓋，甬道被打掃得潔淨，春花燦爛。
“可喜可賀，自從子禮回京之後，都察院考核全過，九卿會推，立馬就是入閣輔臣，今年不僅是己卯鄉試，而且有恩科會試，咱們的人，又能增加不少……”司馬匪鑒意氣風發。
“我倒擔心一個事情，當初《飛仙記》是我搜羅上來的，由皇上遞給先帝……如若我所料不差，南方人很容易以此事為借口，把先帝之死的罪名，安在我頭上……”賈琮熟悉群臣鬥争的手段，這個罪名安下來，必起嘩然大波。
王應麟皺眉道：“先帝駕崩之因，内廷可未得到确實，而且如此一來，不僅安在你頭上，也是挑戰當今皇帝的權威，因為書是由皇帝遞上去的……以張分宜和于成龍的心機，應該不至于如此愚蠢……”
匡六合忽然驚道：“他們可以叫人試探啊，這兩個閣老手下，打手可不少。有的人，我們未必知道……”
閣臣的打手，作為炮灰的存在，當然是可以暗中指點，來做搶手的，作為回報，閣老們也會保全他們的家人，政治鬥争便是如此殘酷，多少人會成為炮灰。
“先觀看風向再說，以後我等密議，就在山海書店，有其他人在，公開的拜見，就在我府上外書房。”賈琮敲敲手指道：“新皇登基，根基未穩，北有女真蒙古，南有琉球、倭寇、泰西海盜，秦王又沒有回來，忠順親王肯定也不甘心，張皇後和皇上，也必然心力交瘁啊……餘都督，有些事，還得你幫我監察……”
“自然。”餘彪抱拳點頭，錦衣衛有時候也是聽權臣吩咐，特别是如今賈琮的地位，作為帝師的存在，無人能取代，跟着他搏命，有機會水漲船高。
看着牆上挂着的大順帝國的版圖，賈琮眼中透出一股狂熱和野心。
現在，是掃清障礙、籠絡大權的時候了！