原來是師姐夤夜來訪，秦師姐在男女大防這方面真不忌諱，或許是看他年齡小些。雖然晚明、晚清禮樂崩壞，很多規矩都離經叛道了，但大順開國一百多年，禮教還是森嚴的，也不知秦老師怎麼想……賈琮點亮油燈，躺在床上，立起半身，便見到秦可卿端坐床邊腦搭交椅，手裡拿着幾份稿子。
“師姐有事嗎？我起來倒茶。”賈琮正想掀開被子。
“我不渴。”秦可卿把稿子放在桌上，笑道：“你睡下，想不到你起居這麼有規律。我做了幾篇制藝，想着，對你和小弟都有用。離開京師遊學，你捱得住麼？”
“嗯，師姐，我又不是三歲孩子。”賈琮看她穿了一件白底蘭花刺繡長裙，頭發不再挽髻，放了下來，櫻唇小嘴煞是紅潤，眸如點漆，燈下更增柔美，心道：“秦師姐真放開了麼？她可是輕易不敞開心扉的人，外柔内剛，容易傷己……”
“師弟。”秦可卿把他叫回了神，笑出梨渦：“爹爹允許我一起去固安，畢竟我一人待在家中也不便，這回應該去半年，也省得街坊鄰居議論。”
“我也想不到老師這麼開明……”賈琮随意一瞥她裙子底下：秦師姐走得動麼？如果能出去見見世面，對她也有好處。
秦可卿渾不在意地解釋：“我是天足，那年裹腳，原是要折斷骨頭，我捱不住，大哭，爹爹心疼我，後來就一直不裹了，我又不出門，外人不都知。隻不過，出嫁之後，來往少了些，爹爹才不是死闆的人呢。”
秦業能從養生堂抱一男一女回來撫養，還教得秦可卿這麼好，心地人品還是不錯的，賈琮看一眼桌上稿子，心知秦可卿嘴上不言謝，卻用行動來感謝他的救命之恩，他連連點頭：“天足好，天足好，自然才是最美。”
關于秦可卿的秉性，多數人認為是風騷的，抛卻賈珍不談，賈薔當初搬出甯府，也是流言蜚語，紅樓之中“茗煙鬧學堂”之後，秦可卿就有了心病，茗煙可是受賈薔挑唆，賈薔又是因為看不過秦鐘受金榮欺負……究竟是什麼流言蜚語？是秦可卿養小叔子賈薔？還是賈珍和賈薔搞基……焦大口裡的“養小叔子”，終究是謎團了……而且，在賈琮與她有交集之前，秦可卿的确是稱贊賈寶玉的，後來賈寶玉因為秦可卿之死而吐血……
賈琮也看過劉心武的《秦可卿之死》，劉心武的紅學在民間有影響力，但攻擊者也多……不管怎樣，這些好像和他沒關系，賈琮亂想一陣，秦可卿替他蓋好被子，才蓮步輕移地出去。
……
次日起來，打點行裝、吃飯，到秦府門口，剛要上馬車時，賈琮瞅到秦可卿換了寶藍直裰，做男子打扮，他飛快看了一眼人家兇口：“為什麼兇沒有鼓起來呢？不對，我聽說，古代除了三寸金蓮，女人的兇是束起來的，丁香小乳，所以外面看見的才小，或者看不到……”
“子禮你說什麼？”秦鐘問。
“我說，出西便門之前，要去拜一下族學老師。”賈琮道。
等到秦可卿和兩個跟回來的丫頭寶珠、瑞珠上了車，秦業才介紹過來彙合的領頭工官：“賈琮，這位是工部匠戶山子野，在建築上很有門道。”
山子野？賈琮聽着熟悉，略略一想，山子野不就是大觀園的總設計師嗎？建築學家啊……他對那老頭作揖：“失敬！失敬！”
“不敢！不敢！”山子野态度謙卑，工官、匠戶是朝廷圈禁起來的人，他們手藝、技術非凡，但社會地位低下。
出西便門前，拜過賈代儒，正逢族學下課，那些如籠中鳥一般的學生都是羨慕地看賈琮，不是羨慕他聰明、才華，而是不必來族學讀書。出了西門一截，秦鐘下車買東西，賈琮陪他，到了牟尼院一帶的攤位，這地方賈琮來過，西門牟尼院……将來妙玉會來這裡。妙玉十六歲從蘇州北上，就是明年了吧。
秦鐘買了吃食玩具，路過攤位，二人見到一位長胡子道長，攤位右邊的藍布幌子有三尺來長，上書“鐵口直斷，童叟無欺”八個大字，秦鐘愛玩，興奮道：“道長，你看我這位兄弟，此去南方，吉否？兇否？”
“五錢銀子一卦，生辰八字拿來。”道長匡六合半死不活地道，秦鐘付了錢，寫了賈琮八字，那道長眉毛一揚，神神叨叨：“嗯……大吉大利啊！你這位同仁命格過硬，曆經百般磨難而不死……東青龍，西白虎，北玄武，南朱雀，此去南方，必能浴火重生、鳳凰涅槃……且八字五行齊全，木太旺，木生火，火生金，正好相得益彰，經商則富比陶朱、趕考則魚躍龍門、求婚則天鸾星動，大吉大利啊！”
“能算出這有情人在何方麼？”秦鐘為賈琮開心，賈琮無語地拉秦鐘回去：來來來！騷年，我這有一本如來神掌……
他倆走後，匡六合等到日落西山，沒人來算命了，收拾箱籠，數數褡鍊的錢，眉開眼笑，挑起擔子，騎一條驢騾往南上了官道。他撕掉粘在眉上、臉上的長發，卻是露出一張面皮白淨、年紀輕輕的臉來。
……
宛平、大興是京縣，宛平在西，大興在東。順天府五州十九縣，合稱二十四縣，分為四路廳，四路廳各設一位同知：東路廳駐張家灣，西路廳駐宛平、南路廳駐黃村、北路廳駐沙河鎮。
明代崇祯時期，戰事吃緊，在京師外西部建立一座城，有翁樓、箭樓、角樓，開東西二門，是為順治門、永昌門，這座小城池在盧溝橋東部，名叫拱極城，拱衛京師，這就是宛平縣城的前身。
那個時候，宛平不設縣衙，僅僅是一座軍事防禦城池，城内沒有鐘鼓樓、市集、衙門，唯有軍官，縣衙門反而挪到京城鼓樓。順朝三世之後，天下承平，河清海晏，盧溝橋、宛平成了南北往返必經之地，才漸漸繁華起來，變成名副其實的縣城。
在另一個時空，島國軍隊炮轟宛平，開啟了八年抗戰序幕，史稱七七事變、盧溝橋事變，因此宛平算是名城了。
永定河流過縣外，在曆史上，永定河曾經多次改道，甚至流過京師的正陽門、德勝門。順朝的永定河大體上的西北到東南流向不變，但是河道在宛平、良鄉、永清、固安多次改道。
黃昏日落，老柳在河邊呈“之”字形盤結，攜帶高原泥沙的永定河較為渾濁，宛平西門順治門外，守門官兵在一一盤查，哪怕你是達官顯貴，也免不了被搜檢車廂，不能帶違禁物品，走私珠寶、鹽鐵、火器、檢查路引之類的。
賈琮一行人排隊等待，這時一個頭戴方巾、身穿斓衫的秀才過來，不排隊，飄然從中間空隙躍到前方，隻見，這名秀才“唰”的一聲打開折扇，守門官兵就見到亮眼的五個大字：幽燕第一狀！
官兵點頭哈腰，而後秀才不用排隊，徑直進城，潇灑無比，民衆嘩然一片，卻也不敢多說什麼。
孫福小聲罵道：“還有沒有天理了？還有沒有王法了？這人明明也帶着貨物啊……”
右邊隊伍的匡六合悠哉悠哉道：“知道那人是誰嗎？幽燕第一狀！幽燕七子之一的羅國奇，表字大器，人家在順天府五州十九縣都吃得開，平時包攬詞訟、無人敢惹，不但有秀才功名，又以詭計多端著稱，很多縣太爺都把他當為入幕之賓，誰敢惹？”
“不就是有後台嗎……”孫福咒罵，秦業不說什麼，秦鐘“噢”了一聲。
賈琮記憶力非凡，見到此人輪廓熟悉，笑道：“道長，咱們又見面了，小可承你吉言啊！”
“原來是你們……”匡六合滿面通紅，轉過臉去，不敢看他們了。