面對沈峤的漫天劍光，桑景行自然沒有選擇坐以待斃，但在旁觀者看來堅不可摧的劍幕，于桑景行而言其實也并沒有那麼恐怖。
沈峤的對手，畢竟是一位宗師級高手。
但見桑景行腳下快若流星，袍袖高高鼓起，整個人如禦風而行，白日飛升，陡然到了半空，而後朝重重劍幕之後的沈峤拍出一掌。
劍光受到掌風沖擊，霎時如同星光在湖泊中被打碎了一般，片刻凝滞之後又搖晃揉碎開來，竟是生生被桑景行的掌風撕開一個缺口！
桑景行人至半空，腳下本無憑借，然而在旁觀者眼裡，他腳下卻像有一塊塊無形的石頭，讓他可以踩着一步步往上躍起。
他本是身材高大之人，如今迎風淩空，衣袍獵獵作響，雕龍掌已臻化境，仿若飛龍在天，咆哮着令萬物臣服，氣勢之驚人，直欲沖入九霄。
場上雖然戰成一團，但還有些武功平平，插不進手的玄都山弟子，隻能提着劍在一旁觀戰助威，眼見桑景行這般厲害，一顆心當即都提到了喉嚨口，眼睜睜看着真力凝聚而成的“巨龍”，在桑景行的操縱下，呼嘯着朝下俯沖，撲向沈峤。
兩相對比，沈峤就顯得有些渺小孱弱了。
“桑景行使的是什麼妖功，為何竟能在半空步步向上！”一名弟子禁不住失聲道。
婁量仰頭看着，合不攏嘴的同時，心頭竟有種因為差距太大而油然産生的自卑羞愧。
自己要何年何月才能練成桑景行那樣的武功？其實不需要像他那樣，但凡隻有他十之一二，自己也心滿意足了！
可對方既然如此厲害，沈師叔他……到底能不能應付？
此時邊沿梅與蕭瑟二人好戰正酣，樂安則與白茸交上手，雲暢武功略遜一籌，插不進手又不想給師兄添亂，隻得在一旁看着，以便随時增援――實際上白茸的武功比起樂安好了不止一點半點，連樂安都看出來了，自己對面這妖女根本不肯出全力，在他的劍風縱橫之間猶遊刃有餘，倒像是在戲弄他一半，樂安心裡有氣，卻又無可奈何，隻得憋着一股氣繼續與對方纏鬥。
卻說雲暢聽見有人這般疑問，就為他們解惑：“除非是神仙，否則哪能憑空飛行呢？你們仔細瞧瞧，他其實是在借力使力，那一步步，其實都踩在自己腳面上，然後再借由這點力道提氣向上，隻因桑景行的動作太快，所以看上去就像踏雲飛升似的！我師父說過，合歡宗内有一門步法，叫‘天淵十六步’，便可做到這一點，不過必然需要深厚内力配合。”
衆人定睛端詳，發現果真如此，可就算發現了其中奧妙，這樣的輕功也非一朝一夕能夠練成，以他們的資質，更不知窮畢生精力，能不能達到這一點，光是這樣看着，就已令人心生絕望。
話又說話來，桑景行這樣厲害，沈師叔真的能夠抵擋得住嗎？
一瞬間，他們腦中已經轉過好幾個念頭，但對于交手的雙方而言，不過是眨眼工夫，“巨龍”無聲咆哮，挾着獵獵風吼，已經掠至沈峤面前，近在咫尺，連他的袍袖亦被狂風卷起，仿佛要将整個人吹跑。
桑景行的攻勢鋪天蓋地而至！
原本燦爛奪目的劍光，在雕龍掌的真力籠罩下黯然失色，甚至慢慢地，一點點地消失，就像最終被強力壓迫，吞噬殆盡，所有劍光歸于泯滅。
這是……輸了？
所有正在觀戰的人，都不約而同産生這個疑問。
雲暢婁量等玄都山弟子見狀，心裡空落落的，更生出一種“今日玄都山也許要大勢已去”的感覺，可除此之外，他們又覺得這是理所應當的，畢竟桑景行的武功是這樣厲害，在場之中，恐怕無人能與他匹敵了。
然而就在此時，那點原本已經消失的劍光，竟又死灰複燃，重新出現，而且越擴越大，終于拉成一條光線。
不，那不是光線，那是一道劍光！
劍光猶在，沈峤卻已經在衆人的視線之中消失，白練長虹筆直貫穿，穿過“巨龍”的血盆大口，将桑景行以真力凝練出來的龍形悉數化為齑粉，四散開來！
桑景行面前築起的内力屏障因而受到沖擊，他本人在半空中的身形也微微一晃。
說時遲，那時快，白虹倏然而至，人為虛，劍為實，旁觀衆人竟未能看清沈峤究竟是如何動作的，隻有一個感覺：快。
迅雷不及掩耳！
對桑景行而言，他的功力比旁觀者又不知高出幾許，又近在咫尺，自然能夠看清沈峤是如何動作的，但能夠看清，不代表他願意跟對方硬碰硬，眼看淩厲鋒芒将自己的攻勢悉數劃去，片刻之間就反守為攻，桑景行選擇了暫時避其鋒芒，身體往後飛退。
他的身形飛快，一退便是數丈，腳下則是三清殿屋頂，桑景行落在飛檐上，隻虛虛一點，随即借力反身飛掠向前，再次撲向沈峤！
這一次雕龍掌之力用上了十成，他自忖先前的試探已經測得對方深淺，此時心中有數，便不再留手。
高手對決，從來不是投機取巧，能夠決定勝負的，往往隻有真正的實力。
桑景行喜歡沈峤的容貌，無數次動過淫念，想象過對方在床帏間的動人景象，越是得不到，就越是垂涎，他甚至有些嫉妒晏無師的豔福。
但他也很清楚，對方在雙目失明，功力喪失大半的時候，還能夠奮起一擊拼盡全力跟自己同歸于盡，這就說明沈峤骨子裡有股置之死地而後生的狠勁，這樣的對手，絕不能小觑。
所以這一次桑景行用上了八、九成功力，卻沒有半分憐香惜玉。
雙方勢在必得，殺意重重。
掌風狂嘯而至，比方才猶勝三分，如暴風雨在海面上肆虐，驚濤直要将天也卷下來一般，這是雕龍掌練到了極緻的威力，九條龍由桑景行澎湃的真力凝聚湧出，分往不同方向，撲向沈峤！
一波未平，一波又起！
所有人屏息瞧着這一幕，即便是正在交手的人也不知不覺緩下動作。
兩虎相争，必有一傷，沈峤與桑景行，這兩位宗師級高手，又将是誰勝誰負？
即使天下十大高手的排名早已傳到雲暢婁量等人耳中，知道沈峤跻身其上，名次甚至在桑景行前面，但在沒有親眼瞧見之前，他們依舊不太敢相信，因為當年半步峰一戰，沈峤的失敗依然曆曆在目。
沈峤被昆邪打落山崖的那幅場景給他們的印象實在太過深刻了，即使時過境遷，到了此刻，沒有見證沈峤一步步從谷底崛起的許多人，不免仍舊在内心深處質疑過沈峤的實力，質疑沈峤能否赢過桑景行。
真力如狂潮一般從天地各處湧向沈峤，四面八方，幾乎将他所有可能的退路悉數擋住，而後在沈峤外圍集結為一股，朝他當頭罩下，桑景行這一掌，凝聚了他數十年雕龍掌的極緻成就，任何一個宗師級高手，哪怕是晏無師，都不可能等閑視之，故作無事。
沈峤動了。
他以足下為點，一躍而起！
劍由下而上，如破開山脊！
霎時間，山崩地裂，懸江倒海一般的内力澎湃推宕開去，一層強似一層，兩股真力正面迎上，伴随着強橫的劍勢，轟然巨響之中，桑景行竟是口吐鮮血，完全抵擋不住，繼而崩潰，身體被一股撲面而來的力道重重壓下，他不由自主往後飛退，直接跌下三清殿屋頂。
将将觸地之時，他的手掌往後一拍，人又再次躍起，朝沈峤飛去，一邊連拍出三掌。
沈峤正欲舉劍化解，不料卻就在這個時候，他身後忽然傳來一聲破空細響，動靜雖然輕微，卻已入了他耳。
那聲細響來勢極快，正對背心，并未給他任何躲避的機會，沈峤動作再快，畢竟是人，而不是神，彼時他早已将全副心神都投入與桑景行的交手之中，再分不出一絲一毫去應付其它人事，劍勢已發，來不及閃身躲開，更不可能中途折返回身抵擋。
前方三掌已至！
一掌威力強似一掌，絲毫不比方才那一掌威力弱，沈峤此時已經明白，方才桑景行吐的那一口血，傷勢其實未必有多麼重，隻不過想勾起自己的輕敵之心，從而露出破綻。
而身後，破空之聲已然咫尺之遙，他注定無法躲開，沈峤暗暗咬牙，不得不露出身後空門，一心一意對付前方。
忽然間，一道黑影從側面撲了過來，正好擋在他身後。
沈峤隻聽得一聲悶哼，繼而又是身體重重落地的聲音，耳邊繼而響起“郁師叔”之類的驚呼。
他心下一沉，卻根本無法回頭去看，隻能提劍迎向桑景行。
山河同悲之下，風雷共鳴，日月疊璧，劍光化作千盞星光，卻比星光還要更加璀璨，星星點點，如從天而降，落入眼底，更落入心田，然而這樣無法用筆墨形容的華麗，卻隻有當事人才能體會到它的森冷殺氣。
桑景行發現自己拍出的那三掌也洗漱被沈峤化解時，想也不想轉身便走，根本沒有所謂“要面子不要命”的堅持，留得青山在，不怕沒柴燒，桑景行剛剛從元秀秀手中奪來宗主之位，甚至還未享受夠，他舍不下的東西太多，注定不可能像沈峤那樣置之死地而後生。
所以單就戰意而言，他已經輸了！
在他轉身奔逃之際，劍光自身後掠來，兼以“天闊虹影”的輕渺，緊追不舍，飄然而至。
許多人畢生練劍，卻至今未曾見過這樣輕靈幾近神仙法術的劍法，當即都看愣了眼，心中震撼無以複加。
桑景行隻覺背心先是一陣冰涼，緊接着傳來劇痛，他無法相信“天淵十六步”竟然會輸給“天闊虹影”，一開始的勝算早已蕩然無存，心頭隻剩一片恐懼，他加快了腳下步法，恨不能将數十年輕功成就都運到極緻，身形快得化作一道輕煙，直接從衆人視線範圍内消失，地上隻殘留一片斑斑血迹。
白茸時時關注這邊動靜，見狀美目一閃，嬌呼道：“師尊，您怎麼樣了！”
便也棄了樂安，直接朝桑景行離開的方向追上去。
蕭瑟暗恨白茸狡猾，更恨自己慢了半步，一個沒留神，便被邊沿梅一掌拍在兇口上，吐了血，又連退數步。
那頭沈峤沒有去追桑景行，而是回過身。
他這才看見，郁藹兇口上插了一把銀錐，錐子不過樹枝粗細，卻已沒入大半，對方口角正汩汩流血，臉色煞白，顯然情況不妙。
沈峤将人從雲暢懷中挪過來，搭着他的手腕灌入真氣，心下卻是一沉。
對方遭到暗算時已經是受了傷的，從山地爬上來又耗盡力氣，如今還替自己擋了這一擊。
脈象微弱，正是風中殘燭，強弩之末，恐怕大羅金仙也回天乏力。
但真力灌注進去，終究還是有些用處的，郁藹的身體微微一震，慢慢撐開眼皮。
等到看清抱住自己的人是沈峤時，他一把抓住沈峤的手，微弱道：“二師兄……阿峤……”
“是我。”沈峤再有氣，這些氣也在他為自己擋下暗襲時消了大半，此時隻覺有些心酸，嘴上還安慰道：“你别急着說話，好好休息，我會為你療傷的。”
郁藹輕輕搖頭，費力道：“方才，對你出手的人……是譚，譚元春！”
沈峤驚怒交加，舉目四望，原本應該正與突厥人交手的譚元春此時早已不見蹤影，至于段文鴦，則正被其他兩位長老纏住，也暫時分不開身來找沈峤的麻煩，邊沿梅對他道：“别擔心，劉長老已經去追了，我也過去看看！”
說罷又對雲暢樂安的師父孔增道：“這裡就有勞孔長老了。”
孔增來得晚，不知他身份，見他與沈峤熟稔，自然不敢怠慢，忙道：“道友放心便是，此處有我！”
譚元春與突厥人勾結，暗算郁藹一事，沈峤雖然意外，卻并不覺得太過震驚，隻因害人者人恒害之，郁藹當日暗算他，也早該想到有朝一日别人會将這些都用在他身上，出來混，遲早是要還的。
可他沒有想到的是，在自己面臨生死關頭時，郁藹竟會挺身而出，來舍命相護。
“阿峤，你還恨我嗎？”他這樣問道。
“我不知道。”沈峤不願欺瞞他，“師尊當年将掌教之位傳給我時，我絕沒想到會發生後來這些事情，如果能夠料到，我一定不會繼任掌教。”
“我也……沒有料到，”郁藹苦笑一聲，繼而咳嗽幾聲，嘴角又有新血溢出：“我曾經覺得……自己做的，都是對的，是師尊太保守，是你太無用，可，可是，我後來才知道，錯的人，由頭到尾，都是，咳咳，都是我！”
沈峤沉聲道：“玄都山長久以來封閉山門，閉目塞聽，與世隔絕，已經到了不能不改革的地步了，在那之前，我一心一意想要守好師尊傳下來的這份基業，想要将你們保護好，卻從未想過，這個辦法對玄都山是否合适，你錯隻錯在與突厥合作，錯在對我下毒，你對玄都山的這份心思，卻是連我都及不上的。”
郁藹：“終究還，還是我錯了，我不該不相信你，不該起了貪婪的心思……”
他劇烈咳嗽起來，血也流得更加洶湧，沈峤一驚，試圖注入更多内力，卻發現自己的内力進了郁藹身體裡，就如泥沉大海，杳無蹤迹。
“所以，我現在，把命還，還給你，你别恨我了，好不好，阿峤？”郁藹恍若未覺，兀自握着沈峤的手。
沈峤的眼淚一顆顆落在他手背上，燙得郁藹微微一抖，但他卻反而露出笑容：“你，你為我哭了，是不恨我了，對嗎？”
“我不恨你了，等你好起來，我們一起去拜祭師尊。”沈峤道。
溫暖的觸感令郁藹感到留戀，他的思緒因這句話而禁不住飄遠：“我多麼希望，咳咳，回到小時候……你代師尊教，教我和袁瑛練劍，雖然闆着小臉，可怎麼看，都很可愛，我追在你身後，想讓你喊，喊我一聲師兄，你被我煩得不行，隻能到處躲着我，我就到處找，找啊找……”
聲音越來越小，越來越小，終至不聞。
握住沈峤的手緩緩松開，就像主人終将流逝的生命，悄無聲息，滑落下來。