江陵作為長江重鎮，京湖制置司曾一度移治此處，因此衙署十分恢弘。同樣是比李瑕在長安的宮城還要富麗堂皇。
但這夜大堂上氣氛已從初勝時的喜悅轉為了嚴肅，隐隐還有些沉重。
“陛下，江陵這一戰，城中百姓死傷無算，須要有人為此事擔責。”
“原宋國江陵知府陳奕引蒙虜入城，正是江陵城的罪人。”
“臣以為，麻士龍功過相抵，不宜封賞。”
李瑕還算耐心，道：“萬餘兵力分守江陵各地，元軍猛攻沙市鎮、姜才率部支援之後，江陵城内守軍不過兩千餘孤軍……換作朕，未必守得住。”
“麻士龍有功，臣明白。然而，江陵百姓不明白，痛遭元軍屠戮的亡者家屬不明白，天下人不明白……需要有人為此擔責，以示陛下賞罰分明。”
“那就讓他們明白。”
“臣等有罪。”
李瑕隻好道：“諸卿無罪。”
“臣無能，臣無法教天下人了解江陵一戰之詳情。消息傳出，旁人隻會道麻士龍丢失城門，使元軍屠戮百姓……”
“夠了。要恨他們也該恨元軍，而不是朕麾下浴血奮戰的将士。”
“道理是如此，可臣說的不是道理，而是人情……”
“朕看你說的是歪理。”
“然天子治國，需顧的是天下人想要的理。”
史俊站在一旁，目光看去，見李瑕快要沒耐心了，隻好咳了咳，站出來化解此事。
他開口，卻是說起了别的事。
“陛下，江陵是大城，有幾位名滿天下的大儒，臣想為陛下舉薦。”
“史卿請講。”
“有深甯居士王應麟，曾官任宋廷禮部尚書，因得罪賈似道而遭貶常德軍，行至江陵，恰逢王師，寓留于此。王應麟九歲通六經，十九歲中進士。興昌四年為殿試覆考官，點文雲孫、陸秀夫、黃震、胡三省、董楷、楊起莘……”
才聽到這裡，李瑕已經大概明白這個王應麟很有名望了。
當年吳潛調到漢中的官員多是這一年的進士，都能稱得上是王應麟的門生。
再聽史俊說着其人著作，甚至說到《三字經》亦是出自王應麟之手，李瑕更有拉攏此人之意。
“還有草窗先生周密，此人交遊廣闊，且詞名滿天下，亦是得罪了賈似道而罷官，自薦于江東安撫使馬光祖幕下，協理漕運，正在江陵公幹；還有戴表元，乃王應麟之學生，年少便被譽為‘東南文章大家’……”
史俊直說了好一會兒，李瑕點點頭，道：“史卿為朕将他們招募來便是。”
“臣遵旨，隻是……”
李瑕不吃他這一套，淡淡道：“想說什麼就說吧。”
“臣鬥膽，敢問陛下認為，士人眼中的‘仁君’該是何模樣？”
“知道你想說什麼。”李瑕道：“你們都說朕不該嘉賞麻士龍，其實想說的不是麻士龍。而是希望朕為江陵城死去的百姓自罪，是嗎？”
史俊默然了一會，歎息了一聲，低聲道：“如今是陛下與趙宋争民心的時候。這次元軍屠戮江陵，死了不少人。江陵百姓必然會怪在陛下頭上。那與其等他們怪罪，不如請陛下先‘罪在朕躬’。”
他說完，馬上又補了一句。
“臣并非是以為陛下有罪，而是為了……”
“朕明白。”
李瑕打斷了史俊的話。
江陵城有很多名儒，等江陵一戰的消息傳出去，宋境百姓眼裡的是非功過掌握在誰手中？就是在這些名儒手中。
史俊希望他在這些名儒面前作出“仁君”的姿态，博取他們的好感。
想當皇帝，這是應該的。
“朕明白。”李瑕又重複了一遍，轉頭看向堂中其它官員，道：“你們也是這個意思？”
“陛下不可此時功賞麻士龍，請陛下體恤江陵民心。”
“朕聽到了，都下去吧。”
李瑕揮散了堂上的臣子，揉了揉額頭，沒去歇着，而是随手披了一件黑色的披風，招過霍小蓮，道：“不必帶旁人，随我到街巷裡走一走。”
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江陵城到處都是哭聲。
元軍入城後忙着與唐軍交戰，倒也沒有刻意屠城，但也并未顧忌百姓。具體死了多少人還在統計，隻能說比屠城好很多，但畢竟還是人間慘劇。
走過街巷，家家戶戶都能聽到哭聲。
唐軍并未讓每戶人家辨認屍體，而是盡力救治傷者，并将死者統一埋葬。
“你覺得他們說的對嗎？”李瑕忽然問道。
夜裡與諸臣議論時霍小蓮便在堂上，倒也知曉詳情，但很努力地思考之後，卻還是答道：“末将愚鈍，沒想明白。”
“死了這麼多人，我可以認這都是我的錯。”李瑕道。
他想得很明白，既然想要當皇帝，這些都是他該擔的責任。
就好像劉備得哭，攜民渡江時大哭“為吾一人而使百姓遭此大難，吾何生哉？！”今日他李瑕也得哭。
倒不是覺得劉備假惺惺，隻是性情不同，很難想像曹操為百姓哭是何光景。
至于李瑕，他性子素來“直”，心底隐隐覺得罪在元軍、罪在投降的帶路者，一低頭便像是在為這些人贖罪一般，隐隐覺得自己并不誠心的自罪反而是在利用那些死者。
轉念一想，這些道理似乎又是說不通的。
他希望人們在面對異族、漢奸的迫害時，敢直面于這些真正的施暴者。他已盡力，麻士龍已盡力，不該成為怪罪的對象。
總之覺得哪裡不對。
“矯情。”
李瑕遂罵了自己一句。
就這樣披着黑色的披風像個幽靈一般在城内走着。
“福兒啊！你在哪裡啊？！我的福兒啊……”
前方又響起一陣哭聲。
那是一個趴在泥濘裡恸哭的老婦人，滿頭白發，哭得聲嘶力竭。
李瑕示意霍小蓮上前扶她，霍小蓮卻是還在提防着刺客，想等拐角的巡兵過來。
其實那老婦人的樣子是不是刺客用眼睛一看就知道，李瑕幹脆親自上前扶了一把。
“福兒？”
那老婦一擡頭，一雙眼卻已哭到腫得不成樣子。李瑕借着火光看去，幾乎看不到她的瞳孔，知這是半個瞎子。
“福兒？你沒事吧？”
老婦很激動，握着李瑕的胳膊不停地撫着，不停地哭。
“我的兒啊，你沒事……你沒事……回家吧，娘給你煮了魚湯……”
她受了刺激，顯然已是神志不清了。
李瑕止住想拉開老婦的霍小蓮，幹脆扶着這老婦，随她走去。
直到進了一間很破舊的小木屋。
至于那所謂的魚湯，卻隻有一尾手指粗的小魚，已被炖得稀爛……
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次日天蒙蒙亮，江陵府學。
城中許多讀書人都在這日彙聚于此，個個頭纏白布，以示追悼。
正院孔子的雕塑前，諸人正在商議着什麼。
“亂天下者，正是李逆。”
敢說出這樣的話來，本就是沒什麼城府之人。
這是個府學學生，名叫方宗昌，字昌器，家中有個弟弟昨日便是死在了戰禍之中。
他一開口，馬上便有許多人跟着罵了起來。
“一個叛逆不忠之臣，狼子野心之輩，有了些軍功便想謀朝篡位。看大宋與蒙元議和了，沒了他邀功自重的機會了，便馬上叛亂，火炮轟了江陵一個月，又引蒙元殺來……恨不能生啖了這狗賊！”
“李瑕誠巨奸，恃功而驕，勾結先帝嫔妃，叛亂而覆四海，至疆土幅裂，普天無統，民神痛怨，無所逃罪也……”
“諸兄，諸兄。噓！不敢再說了，不敢再說了，也不看看如今江陵城在誰手上……”
“你們怕他，我不怕他。”
“就算你不怕他，可這般罵有何用？”
“有用，我要将他的罪證寫下來，告天下人皆知。”
“不錯，今日邀同窗們前來，正是為此事！”
“……”
隔着一間院子，史俊正與一名老者對坐。
聽了好一會兒之後，他搖了搖頭，擡手請對方走過小徑。
“這些書生，可笑至極。”
“立場不同而已，子龐若換位而處。在江陵被困上數月，家人又遭屠戮，對兵圍江陵的秦王可還有好感？”
史俊歎息一聲，道：“陛下真心欲經營好江陵，此地為往後交通之重要口岸……”
“老夫信秦王之真心，如此可好？老夫可答允子龐，往後若有人問，必如實叙述江陵一戰。”
史俊苦笑，道：“陛下求賢若渴，從谏如流，公可否一見。”
與他相見的周密也是歎息了一聲。
說實話，他對李瑕并無太多好感，隻是擔心李瑕迫害這些士子，才與史俊打了交道。
若非如此，經曆了江陵這一樁事，必然要寫篇文章狠狠罵一罵李瑕。
至于見李瑕……周密官雖不高，卻名重天下，若要歸附李瑕，付出的卻是五世高門積累的名望。
還得出手解決江陵城中的怨氣。
他遂搖了搖頭，以示不願。
史俊隻好連連揖手，語重心長道：“陛下乃千古一遇之仁君，草窗公萬莫錯失明主啊……”
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趙衿一夜未睡，也不知在想什麼，想得十分出神。
天亮後，她張了張嘴，喃喃道：“其實我早都知道的，趙氏早晚要亡國……”
好一會兒，并沒有得到閻容的回答，她轉頭看去，隻見閻容不知何時已走到門外，正在與唐安安說話。
趙衿遂起身，走了過去，隐隐聽到她們說話。
“大概是氣了那些臣子，陛下從鄂州一路而來，還得料到宋軍能放蒙元入境、還得料到那江陵知府能帶元軍入城，真當他是神仙，天下人不肯救天下，隻他一人來救不成？”
“姐姐也莫惱了，意思其實是想要陛下做做樣子，好招攬如深甯居士這般的名儒。”
“王應麟？那倒是值得。”
“豈止是王老先生？還有江南士人之心。”
“呵，這些士人，就想逼得陛下惺惺作态，逼他改了脾氣，往後從谏如流……”
(本章完)