扈鐵軍身高一米七二，這樣的身高和身材對于林皓陽等人來說，似乎稍顯單薄了一些，可是在四川當地，那已經算是人高馬大、身材魁梧了。扈鐵軍自幼霸道、能打能鬧，最關鍵的一點：他懂啞語！所以在與那群聾啞少年勾結在一起不久，他就成了那個盜竊團夥的“首領”。
從技工學校畢業之後，扈鐵軍進了當地的一家酒店，成了一名實習廚師，可是工作之餘，他就帶着他的“聾啞兄弟”們四處扒竊。當時的那幾年，他們的日子倒也過得十分惬意，并且不斷有新的成員加入，扈鐵軍的盜竊團夥逐漸壯大了起來。
可是好景不長，就在扈鐵軍二十四歲的那一年，他們與另一個在當地頗有勢力的盜竊團夥發生了龃龉：因為争搶盜竊的“地盤”和“領地”，雙方在“談判”未果之後，發生了數次暴力沖突。
有一天的夜裡，下班回家途中的扈鐵軍遭遇“埋伏”，并被那個盜竊團夥的“刺客”成功行刺！那一刀可是夠狠的，扈鐵軍被人用匕首直接刺中了肺部的下頁，若不是被人發現的及時，他險些就此喪命。
倒在路邊血泊中的扈鐵軍被好心人發現，并及時的送往了醫院。醫院方面在查看過扈鐵軍的傷勢之後，馬上組織手術對其進行了搶救，并在搶救的同時，向當地的公安機關報了警。
經過搶救，扈鐵軍大難不死，但是面對前來詢問的派出所民警，他卻三緘其口，死活不肯透露他受傷的經過和案發的細節，對于“平時與什麼人有過矛盾、襲擊你的人有可能是誰”這樣的問題，他幹脆裝起了啞巴，一問三不知！
扈鐵軍為什麼要包庇行刺他的兇手呢？原因無他：那是江湖上的行業規則！并且作為一個盜竊團夥的首領人物，扈鐵軍深知：供出對方團夥，對自己不會有一點點的好處！警方如果就此深究起來，自己和自己的盜竊團夥也難逃幹系，并很有可能就此锒铛入獄。
在醫院裡治療了兩個月，身體基本康複的扈鐵軍離開了醫院。可是，就在扈鐵軍準備召集人馬、東山再起的時候，他才發現：彼時他身邊已經沒有幾個兄弟了！
原來，“首領遇刺、住院治療”，樹倒猢狲散啊！扈鐵軍手下的“人馬”已經被對方盜竊團夥成功瓦解，一部分成員“歸順”了人家，其餘的那些人也都紛紛敗走他鄉、另謀出路了……
彼時的扈鐵軍心灰意冷，他當時确實也有過“從此金盆洗手、不再踏足江湖”的想法！扈鐵軍倒想規規矩矩的做一名廚師，可是樹欲靜而風不止啊，敵對的那個盜竊團夥卻并沒有打算就此放過他，那些人數度揚言要“斬草除根、滅殺匪首”。
已經死過一次的扈鐵軍知道對方心狠手辣，什麼事情都能做的出來，而當時自己又勢單力薄，實難與對方抗衡，于是乎，扈鐵軍想到了“三十六計走為上”：惹不起，總躲得起吧！扈鐵軍化名“扈江海”，帶着兩個心腹啞巴，去了另一個縣城，投奔他的叔叔去了。
扈鐵軍的親叔叔，就在肖副局長所在的縣城。而就是在這裡生活的不到兩年的時間裡，扈鐵軍走上了一條更為邪惡的歧路：他的人生變得更加的扭曲，而他的犯罪生涯也随之揭開了新的篇章……
衆所周知，在扈鐵軍所涉案的“連環奸殺案”中，五名正值妙齡的花季少女慘死在他和他同夥兒的魔爪之下。可是扈鐵軍所欠下的血債，卻不止這些：被他殘忍殺害的，其實是七條人命！
初到叔叔家的那段日子，扈鐵軍還是很規矩的：叔叔給他安排進了縣城的一家餐館，每天按部就班的上下班，日子倒也算是安逸。
可是一段時間下來，扈鐵軍感覺生活有些枯燥乏味了：首先，是日子太過平淡，而他又受不了叔叔和嬸子的管束；其次，他住在叔叔家裡也算是衣食無憂，可他的兩個聾啞兄弟可就慘了：因為身有殘疾，他們找不到工作，每天隻能無所事事的在外流浪，夜裡留宿在網吧和廉價的浴池。經常食不果腹的兩個人，餓極了也隻能去扈鐵軍打工的餐館混頓剩飯……
兩個月之後，扈鐵軍找了個借口從叔叔家搬了出來，他在縣城的郊區租了一個農家小院兒，至此，那兩個聾啞兄弟也終于結束了流浪生涯。
兄弟們終于聚在一起了，可扈鐵軍又面臨了一個新的問題：錢！這個縣城是周邊出了名的貧困縣，以扈鐵軍一個人微薄的工資，要維持三個人的生活确實有些捉襟見肘、入不敷出！而且也正是因為貧困，兩個聾啞兄弟每天出去“叼包”的“收成”也極為慘淡！
一次偶然的機會，扈鐵軍在下班回家的路上遇到了一個他在技工學校的同學。他這個同學在讀書期間很老實，也是班裡的貧困生，所以在學校經常受欺負。可如今，這個同學衣着光鮮、出手闊綽，偶遇後很親熱的請扈鐵軍喝了一頓酒。
在酒桌上，這個同學對扈鐵軍感激涕零的表達了謝意：原來，當年在學校學藝的時候，有一次他被學校裡其他班級的學生欺負，是扈鐵軍見義勇為、帶着幾個兄弟将那群學生暴揍了一頓！扈鐵軍上學期間幾乎天天打架，他早就把那件事忘得幹幹淨淨，沒想到，人家到現在還記着、而且印象深刻！
幾杯酒下肚，扈鐵軍向這位同學傾訴了自己目前的窘境，豈料，這個同學聽完之後二話不說，直接将身上所有的錢都拍到了酒桌上，并很豪爽的嚷道：“這些錢你先拿着救急，以後缺錢了，咱們一起想辦法！”
扈鐵軍大為感動，也大為驚訝，于是他便向這位同學打探了他的“生财之道”，細問之下才知道：這個人正跟着一個老廚師，在鄉下跑“包廚”、做紅白喜宴。平時不用上班，一個月隻要開工三天，就能保證衣食無憂、溫飽不愁！
說到這裡，該同學突然提議道：“鐵軍，你上學的時候可是咱們班廚藝最好的，如果你看得起我，幹脆把餐館的工作辭了，跟我們一起幹吧！保證比你在餐館打工賺錢多，以後隻要有我一口吃的，就絕對餓不着你！”
扈鐵軍也動了心思，于是便當即答應了下來。可是扈鐵軍卻多了個心眼兒：對于“包廚”的營生他沒有接觸過，也不了解當地的行情，所以他想先試一下！餐館的薪酬雖然不高，可畢竟是他目前保命的飯碗啊，所以他沒敢辭去餐館的工作。
一個周末，那個同學找到了扈鐵軍：有買賣，準備開工！
扈鐵軍在餐館請了兩天假，就跟着那個同學和那個老廚師忙碌了起來：第一天的下午，他們雇傭了一輛小貨車，一起去當地的市場采購食材、配料；第二天淩晨兩點，将輔助的炊具搬上車，他們乘車前往了辦喜事的“喜主”家裡；一頓忙活，到中午最後一道菜出鍋，結算酬勞、拿錢走人。
跟着那位同學跑了幾次“包廚”，扈鐵軍嘗到了甜頭：那買賣賺錢确實很輕松！
于是，扈鐵軍便偷偷開始了謀劃和準備：一，他查閱菜譜、虛心向餐館的大廚求教，豐富自己的廚藝；二，翻看典籍，為每一道拿手菜都起了一個更喜慶的菜名；三，對兩名聾啞兄弟進行廚師培訓；四，印刷名片，趁每一次外出“包廚”的機會，将名片偷偷塞給那些“喜主”和賓客……
兩個月之後，終于有“雇主”主動聯系了扈鐵軍……哦不，名片上寫的是“扈江海”！而扈鐵軍盡心竭力、别出心裁的服務，為他赢得了上佳的口碑和好評。
一段時間下來，扈鐵軍有了自己的“顧客群”，預約他的“雇主”也越來越多！至此，扈鐵軍正式辭去了餐館的工作，也婉拒了他那位同學的邀約：他要自己“單幹”了！
起初的那段日子，扈鐵軍和其他“包廚”的廚師一樣，都是包租别人的車輛，可是他馬上就意識到：租車做生意，太不方便了！
首先，當然是費用的問題，包車兩天，那可是一筆不小的開支；其次，縣城可以租賃到的小貨車太少，司機們經常坐地起價、獅子大開口；最重要的一點是，農村的婚宴喜事，大多都是集中在那些逢年過節的日子裡，而每逢那樣的時節，小貨車司機都不願意出門“接活”。
這個問題很快就被扈鐵軍解決了：他的一位聾啞兄弟就會開車！扈鐵軍又帶着兩個兄弟偷偷潛回了老家，在老家的二手車交易市場，他們用幾乎“買廢鐵”的價格，購置了一輛已經報廢的“金杯”面包車！一番大修之後，那輛破車煥然一新，看着倒也算體面。
扈鐵軍用的是假名“扈江海”，而且他不是當地人，在當地也沒有他的戶籍資料；扈鐵軍的那位聾啞兄弟雖然會開車，但是他并沒有駕駛執照；那輛車看起來雖然不錯，可實際上是一輛已經被報廢的車輛，并且懸挂的是假*牌照……
正是基于以上的種種原因，縣公安局在案發後，數次對居民戶籍、對駕駛員、甚至對機動車輛進行的普查，都被扈鐵軍及其同夥兒僥幸漏網了……