窗外暮光熹微，灑在炕幾上大荷葉式粉彩牡丹紋瓷瓶裡幾株墨菊上，便連那滴答流落的歲月都顯得靜好，容悅唇角淺淺勾起，半晌突見他擡起右手拉住自己的手，開口問道：“我記得你先前開粥棚舍粥，可留有賬目冊子。”
容悅答：“有啊，當時轉手時悉數都交給了朝廷，不過每本我都抄錄整理了一份鎖在家裡。”
“多少人吃多少糧食，總該有數的罷，”皇帝睜開眼看着她說：“明日你派個人跟着去取來。”
容悅嗯了一聲，聽到這話勾起她這幾日心中所思慮之事，又不知當講不當講，隻一下一下地捏着皇帝緊繃的肩頭。
皇帝随意說着：“朕憐惜百姓不易，已下旨叫内閣去議了，凡地震傾倒房屋、無力修葺者，旗下人房屋每間給銀四兩。民間房屋每間給銀二兩。壓倒人口不能棺殓者，每名給銀二兩。”
容悅道：“皇上仁慈，是百姓的福氣。”
皇帝說道：“這戶部，日後也當進些精熟算術、善理庶務之人，光懂得寫錦繡文章，到了事上，都是一筆糊塗賬。”說到這又似生氣般的翻了個身道：“還有那些個贻誤軍機的滿族親貴要處置，這些都需緩緩再議，否則牽一發而動全身就不好了。”
容悅顧自想着心事，嘴上胡亂應着。
皇帝便笑了笑，轉頭将臉埋在她軟軟的小腹，發出的聲音便有些甕聲悶氣：“這些我自有數。”
容悅又點點頭，貝齒輕咬着櫻唇，任由他将自己的手拉在面前小心揉捏着，終歸叫他：“皇上……”
皇帝聽出她話中吞吐之意，仿佛遇上難決之事，坐直身來瞧着她問：“怎麼了？”
容悅理不清頭緒，隻直白道：“皇上……悅兒把自己給了您，連這一整顆心也都一起給了您。”
皇帝眸底依舊平靜若汪洋，唇角染上一絲若有若無的笑意，揉着她小手聽她繼續說下去。
“悅兒不是伶牙俐齒的人，所以……”容悅擡起眼睫，一雙清澈的瞳仁不染片塵，悠蕩若晴好的三月天，聲音裡卻帶着幾分為難，似乎鼓足了勇氣才說：“我如果哪裡說的錯了，皇上也不要生氣好不好？”
皇帝背着窗坐着，日光投下剪影，也顯得皇帝神色晦暗不明，隻輕輕說：“你說。”
容悅才道：“聽說内務府的人來報，說後宮宮殿都已修繕地差不多了……是該接老祖宗……和衆位娘娘們回來，總在外頭，始終不大妥當。”
皇帝唇角微抿，柔聲道：“朕知道你懂事體貼。”
聽他這樣說，容悅有了些底氣：“我來，雖是老祖宗安排的，可到底……以往也就罷了，如今六宮嫔妃都回了宮，這保和殿就有幾千雙眼睛盯着呢……我想，我還是先回鈕钴祿府去。”她說着小心去瞧皇帝眼睛，卻被他溫柔地拉入懷中，輕輕拍着。
“悅兒……”皇帝語聲微溫，卻帶着萬鈞不可撼動之力：“朕既要了你，自然會對你負責任，何況你又這樣溫柔懂事，朕斷乎不舍得放你走。”
隔着薄薄的衣衫，容悅感受到他話語中的真誠和和對自己的需要，心中也微微漾起柔波：“我信……”
她想起自己考慮的那些惡果，擡臂掙開些，堅持道：“能陪皇上過這十幾日，悅兒心中已極是幸福感激。眼下災患新平，南方戰事還在連綿，悅兒不想有損皇上聖威，更不願讓皇祖母在背後受人閑話，所以，我先回鈕钴祿府去，等皇上把這些大事料理妥當了，再……”
皇帝終歸薄歎一聲：“你是朕的女人，朕如何舍得叫自己的女人受委屈。”
“我明白，”容悅環住他腰，緊緊貼着身側如山巒般的身軀，柔聲勸道：“況且回府也不算委屈，我會乖乖在府裡等着皇上，哪裡都不去，好不好？”
皇帝不語，隻緊緊抱着她，看着那日光寸寸西斜，落在那西洋玻璃罩裡的凍石盆景上，那水粉色花瓣便籠上一重焦紅般。
和萱坐在廊下樹影裡執了銀針飛針走線，一個才留頭的小丫頭捧着針黹在一旁細細盯着看。
她端起繡繃拿遠了借着熹微的日光了一瞧，複又補上幾針，一隻活靈活現的鴛鴦便成了型。
她滿意地端詳了會子，将繡繃交給一旁的小丫鬟，起身正預備回屋子，卻見甯蘭挾着包袱卷從廊下過來。
她未及多想，開口問道：“可瞧見清蓮了？”
甯蘭聽到這話便住了腳，回身朝向和萱盯了半晌，卻是答非所問道：“你來，我有話跟你說。”
和萱不明所以，打發小丫頭自玩去，跟在她身後朝下處去，石榴裙随着蓮步微蕩，隐約露出繡鞋花蕊處綴的珍珠，圓潤精緻，那精緻甫一落地，便聽啪一聲響，卻是甯蘭在身後反手将門阖上。
“姐姐這是要做什麼？”和萱拎着裙子，滿意地打量着鞋面上精細的鴛鴦花紋，随口問。
甯蘭是直爽性子，見她這般姿态，更是氣不打一處來，簡直問：“這些年，主子待咱們恩深義重，打罵從來沒有半句，賞賜也遠強于旁人，你還有什麼不滿意的，怎的竟就做出這樣的糊塗事？”
和萱心頭打了個突，手腳仿佛都沒了着落一般，轉眸見炕桌上擺着針線笸籮，索性取來，撿了那銀紅色的絲線慢慢分着，嘴上說：“姐姐說的什麼話，我竟一句也聽不懂。”
甯蘭上前一步，劈手奪過針線笸籮扔回炕桌上，那笸籮底面橢圓如瓜，搖搖晃動數下方呆住了。
“我且問你，上回格格賞的那盒薔薇硝你是不是送給韓家小妹擦臉去了，那些燕窩人參更不必說，光我碰見就有兩次，還有你這陣子三番五次跟着清蓮那妮子出府，是不是去了那韓家了。”
和萱手上一抖，那蠶絲般細的彩線便斷成兩截，她又取了一根線重新分着，說：“姐姐從哪裡聽人嚼舌，就這樣不分皂白地發落到我身上。”
甯蘭見她死鴨子嘴硬，越發來氣：“那跟着你出府的婆子收了你的銀錢隻裝聾作啞似的不開口，我卻不是聾子瞎子。”甯蘭越說越氣，指責道：“如今格格在行宮服侍太皇太後，顧不得家裡，你就敢如此猖狂。”(未完待續。)