“你又想幹什麼？”
伊斯已經習慣了他時不時的異想天開，連警惕一下都提不起精神，隻是懶洋洋地反問。
“如果我們能夠打開黑岩的大門――當然，得先得到莫克的允許。”埃德揣着手，滿懷憧憬：“但是，如果我們能夠幫助黑岩矮人，就像泰絲他們幫助博爾特矮人那樣，讓他們脫離困境，也許……就能從他們那裡得到更多關于永恒之火的消息。”
“首先，”伊斯眉毛都沒動一下，淡定地一條條給他反駁回去，“阿克魯伊，矮人如今最古老的王國的大門，即使我們能夠找到，也不是那麼容易打開的，除非不管三七二十一，冒着被魔法反擊或者轟掉半個山頭的危險直接轟爛它――你要這麼幹嗎？”
埃德使勁兒搖頭。
“其次，”伊斯豎起第二根手指，“黑岩矮人，可沒有銅焰矮人那麼……活潑可愛，也沒有博爾特矮人那麼容易被打動，他們古闆，固執，一根筋……總之，就算你費心費力地幫了他們，他們也隻會覺得永恒之火是屬于他們的，不管我是怎麼得到了它，不管我要拿它幹什麼，他們就算提着斧子劈開我的頭都一定會把它弄回自己手上，誰來阻止都沒用，以及，就算戰鬥到隻剩最後一個矮人，也絕不會放棄――你确定要為了一個‘也許’，給我惹來那麼麻煩的敵人嗎？”
埃德被他所描述的場景吓得打個哆嗦，緩緩蔫了下去，又掙紮着振作起來：“也有可能?能得到一個強大的同盟嘛……”
“一群連自己的問題都無法解決，隻會關起門來等死的矮人，又能‘強大’到哪裡去？”伊斯毫不留情地評價。
“可是……”埃德的聲音越來越小?然後消失在肚子裡。
他一直記得小時候在維薩城街上看到的?那些留着一把總是粗粗辮起、長得垂過膝蓋的黑色大胡子?沉穩嚴肅，目光深邃的矮人。他們看起來的确闆闆正正難以接近，對故意大着膽子往他們身上撞的、調皮的人類小孩兒卻十分溫和?雖然沉默寡言?臉上的表情都像是石頭刻出來的一樣，很少有什麼變化，推開他們的力道卻總是很輕?像是唯恐弄傷了他們……即使明知那會讓他們更加有恃無恐?變本加厲。
娜裡亞說那更像是忍耐和容讓?而不是喜愛?可對他們覺得比自己更弱的、年輕的種族?能夠表現出忍耐和容讓?而不是傲慢與輕蔑，不也是一種善意嗎？
他也記得那兩個受邀去到柯林斯神殿參加五月節的黑岩矮人，或許因為他所表現出的對莫克的親近，那兩個矮人隻在他被承認為聖者時給他行了一個禮，連話都沒說一句?也是最早離開神殿的。但他們的禮節一絲不苟?半點不見敷衍和不滿?送上的禮物也誠意十足。甚至?在他送他們離開，因為緊張而連一句簡單的祝福都說不出來的時候，他們也隻是寬容地向他點點頭?說了對他所說的唯一一句話：
“願你所行之路，皆是坦途。”
那不像是對一個聖者的祝福，更像是對一個普普通通的年輕人的。那時他還因此而不安了許久，覺得這或許是表示黑岩矮人其實并不承認他這個“聖者”。如今想起，反而能更深切地感覺到其中樸素的善意。
他們或許真的很像石頭，但埃德一點也不希望他們真的變回石頭。
“如果你真想看看他們是不是真的都變成了石頭，”伊斯看着他皺起來的臉就知道他在想什麼，“去找肖恩・弗雷切，憑着水神神殿跟黑岩的交情，他也許有什麼進入阿克魯伊的辦法也說不定。”
埃德眼睛一亮――為什麼他就沒有想到呢！現在他跟肖恩的交情可比以前好多啦！他應該不會拒絕他……吧。
“至于永恒之焰，”伊斯警告他，“你最好半句也不要提。那些矮人固然都是石頭腦袋，可一點也不笨。”
埃德随口答應，沒太往心裡去。他正想着下一封給肖恩的信該怎麼寫……而且，也還是得先問問莫克的意思才對，畢竟，如今的莫克，也算是真正的，所有矮人的王呢。
以及，黑岩矮人當然不笨，可他也不笨呀！如果費利西蒂可以得到他們的信任與尊敬，他也……至少可以試一試嘛。
.
要做的事又多了一件，埃德忙得團團轉。某種意義上，這也算是件好事，至少，他沒時間再去多想“如果失敗了怎麼辦”之類，讓他心生恐慌，輾轉難眠的“可能”――諾威所說的那一句“懷着最好的希望，做最壞的打算”，他真正能做到的，其實從來都隻有前面那一半。
于是他擅自把那句話改成了“懷着最好的希望，盡最大的努力”，至于其他……等最終的結果出現時再想吧。
沒錯，他就是埃德・自欺欺人・辛格爾，但自欺欺人總好過自暴自棄嘛。
“樂觀一點，也許那時候我們都不在了呢……也就用不着再‘想’什麼了。”伊斯倒不覺得他這麼想有什麼不對，還“好心”地安慰他。
埃德悶聲不響，埋頭寫信，憋到心梗。
不知是不是錯覺……不，絕對不是錯覺。自從跟那個胖鐵匠混在一起，這家夥的嘴毒得都快要趕上泰絲了。他是很高興他能更輕松地跟其他人相處，但“毒舌”這項技能，他是真的不需要再提高啦！
莫克很快就回了他。他并不反對他們進入黑岩，事實上，他或許比埃德更加急切。但眼下的情況，他隻能先安排好開發那座精金礦的事才能脫身。肖恩的回複也快得出乎意料――他的确有能夠進入黑岩的辦法，但隻能使用一次，也并不确定在矮人們徹底封閉他們的王國的時候是否還能使用。
然而在返回斯頓布奇之前，埃德至少也得完全修複那個法陣。時間的緊迫榨出了他自己都沒想到效率――他在五天之内完成了任務。
.
“所以……我們要先召喚個什麼呢？”
安都赫神殿地底深處，剛剛畫出的法陣邊，懷着極大得熱情加入合作的戰鬥法師奧格羅不自覺地搓了搓手指，躍躍欲試。