伊斯無視了她的揶揄，用手指在半空中畫出簡單的符号。

　　他指尖冰冷的溫度在空氣裡凝出細小的冰晶，那白色的痕迹轉瞬便消失。白鴉眯起眼，搖了搖頭，看起來多少有了一點興趣。

　　“沒見過。”她說，“你在哪兒看到的，它有什麼用？”

　　伊斯臉色一僵。

　　“……身上留有這個符号的人，能夠從他人那裡吸取力量與生命。”埃德輕聲代他回答，“即使他本身……已經失去生命。”

　　“你是說亡靈？”

　　“……有些不是。”埃德想起菲利，“這是一種死靈法術嗎？”

　　“死靈法術？”白鴉挑眉，“未必。死靈法術多半隻是一種看起來吓人的操縱術，從技巧上而言，跟小龍讓那塊蠢木頭動起來的法術沒什麼兩樣。你所說的這個……可有用得多。”

　　“可是死霧……”

　　“死霧是利用破碎的靈魂之力産生的低溫緻命――讓你的朋友用一團冰霧把你困在其中，眨眼的時間就能讓你死得像被死霧所殺一樣又冷又硬。”白鴉嗤笑，“那些喜歡故弄玄虛的牧師和法師，從一開始就刻意讓死靈法術聽起來陰森恐怖又邪惡……結果把自己的繼承者都給糊弄傻了嗎？”

　　“……不。”埃德說，“隻是我比較傻而已。”

　　他不是沒有研究過死靈法術，然而關于死霧，伊拉伯德給他的解釋是“用不甘的亡魂之力吸取生命”……說起來，其實也沒有什麼錯。

　　白鴉終于賞臉多看了他一眼。

　　“總算還有一點自知之明。”她說，“所以，你們想怎樣？隻是希望能夠抵禦這種魔法，還是破解它，掌握它……使用它？”

　　“抵禦！”埃德趕緊回答，“呃，如果能夠解除它就更好了。”

　　“不想學會它嗎？”白鴉撐着頭，似笑非笑，“這麼方便的法術，連我都有點心動呢。”

　　“夠了。”伊斯煩躁地打斷了她，“如果你什麼也不知道……”

　　白鴉淡淡地斜他一眼：“誰說我什麼也不知道？這法術與莉迪亞有關吧？”

　　“是的！”埃德的眼睛亮了起來，“它應該是莉迪亞創造出來的……”

　　“創造？”白鴉冷笑，“莉迪亞？不，她沒有這個能力。她或許還算是有一點小聰明，但她缺乏天賦――雖然這一點她大概永遠也不會承認。”

　　“……她也許沒有像你這樣的天賦。”埃德有些不解，“但她也挺厲害的不是嗎？她成為了死靈法師，卻依然能操縱元素……”

　　如果連莉迪亞都“缺乏天賦”……他這樣的又算什麼呢？

　　“你以為我所說的‘天賦’是指什麼？”白鴉斜眼看他，“天生的魔法之力？這種靠血脈而獲得的力量的确難得，卻也實在沒什麼大不了的。我所說的天賦，是指能夠輕易看穿任何法術的本質，去創造與破壞……去改變的能力。而莉迪亞，她最多也不過能在他人的創造之上加一點華而不實的小花樣，而她之所以‘成為了死靈法師卻依然能操縱元素’――真是難以相信，過了這麼久，都沒人能戳穿她嗎？她所使用的，從來都不是真正的死靈法術。”

　　“不可能。”伊斯皺眉，“她身上充滿了……”

　　他突然停了下來。

　　“充滿來自地獄的氣息？”白鴉笑了。

　　伊斯的臉色有些難看，埃德卻還是有點茫然。

　　“……我聽說死靈法術的力量來自地獄。”既然已經被當成傻瓜，他也不介意暴露自己的無知，“死靈法師們用生命和靈魂作為祭品，向地獄的惡魔換取力量……不是這樣嗎？”

　　白鴉看向他，答非所問：“你覺得地獄到底是什麼地方？”

　　“……另一個世界？”埃德回答。

　　“我以為你會回答‘罪惡的靈魂接受懲罰的地方’之類。”白鴉唇邊的笑意更深了一些，“你不是個牧師嗎？”

　　“我……大概不能算是什麼牧師。”埃德笑得勉強。

　　白鴉看了他一小會兒。她的眼睛黑如幽潭，讓埃德不由自主地想要避開她的視線。

　　他垂下雙眼，手腕上卻忽地一涼。

　　白鴉探身抓住了他。她的手和伊斯一樣缺乏溫度，幹燥而光滑，埃德頭皮發麻，感覺像是有一條蛇緊緊地勒在他腕上，甚至試圖鑽進他的血管。

　　他本能地甩手，卻無法掙脫。白鴉纖細的手指猶如鐵鉗，牢牢地抓住他不放。

　　“别怕。”她甚至故意笑眯眯地舔了舔嘴唇，“我又不會吃了你。”

　　直到伊斯冰冷的視線刺過來，她才懶洋洋地放了手。

　　“有趣。”她說，幽黑雙眼裡亮起的光芒，仿佛灑在水面上的陽光，明亮而閃爍不定……卻透不進水底。

　　埃德忐忑地豎起了耳朵，想知道自己到底怎麼個“有趣”，她卻沒有繼續這個話題。

　　“讓我們談談地獄。”她說，“死靈法術的力量的确來自地獄，來自堕入地獄的靈魂，來自它們的憤怒，恐懼，不甘與絕望，但正如你所言，地獄是另一個世界，那個世界裡并不是隻有黑暗與死亡。惡魔們将靈魂之力賜予死靈法師，他們自己的力量卻并非源于死亡。莉迪亞……她聲稱她曾墜入地獄，當她歸來，她已經不是純粹的人類，她的體内流着惡魔的血液，她的力量與他們同源。無論這其中摻雜了多少謊言，有一點她沒有撒謊――她也騙不過我，她的力量的确很特别。”

　　“……所以，是她引誘你去打開地獄之門？”伊斯說。

　　白鴉聳了聳肩：“現在想想……算是吧。”

　　當她開始嘗試打開地獄之門，她抓到過不止一隻迫不及待地鑽進這個世界的怪物，在人類看來，它們醜陋可怕，扭曲而邪惡，但它們體内的力量，某種意義上而言，卻極其純淨。

　　“純淨，而且濃郁。”她說，“對法師來說，如果能夠控制這種力量，地獄或許會被他們當成天堂――而且，有一點，你們大概不會相信……那純粹的魔法之力，與你們深信不疑的，‘諸神賜予’的力量，并沒有什麼不同。”

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