一所有奇異的景象都已消失，石廳裡隻剩了平凡而昏黃的火光，照着滿地淩亂的骸骨和漸漸黯淡下去的符文。
埃德擡起頭，即使目光無法穿透岩石，也似乎能看到耀眼的光芒直射向天空，點亮另一顆不知名的星辰。
真正的儀式根本就不在地底。
無論他們打算做什麼，都已經來不及。何況埃德剛剛意識到，他們其實并不确定自己要做什麼——他們更多的隻是想知道斯科特到底在做什麼。
而斯科特甚至不在這裡。
埃德忍不住苦笑。他收回視線，目光無意間落在博雷納緊握的長劍上，微微一怔。
“……伊斯搶來的。”博雷納把劍遞給他，“他說這原本是柯林斯神殿的東西？”
埃德點頭，卻沒有接過那細長的魔法劍，隻是緩緩看向周圍。
他辨認出了一些似曾相識的面孔。
那些曾被關在柯林斯神殿，自稱雇傭兵的男人，如今同樣沉默地看着他，額上繪着奇異的符号，眼中帶着毫不掩飾的輕蔑。
他們有足夠的理由輕視他——一個空有“聖者”之名卻一事無成，天真又愚蠢，連自己的神殿和親人都無法保護的人。
石廳的另一邊，科帕斯·芬頓依舊披着一身早已穿舊的白袍，嚴肅又溫和，仿佛一位值得信賴的長輩。
“……是你嗎？”埃德開口問道，“冒充死靈法師在五月節上引起混亂，帶走博雷納，挑唆安特攻擊神殿，趁機進攻柯林斯的人……是你嗎？”
他無數次幻想過這一刻，但當真正的兇手終于站在他面前，他卻冷靜得不可思議。被壓抑太久的怒火沉沉地燃燒着，不再熾熱得令人瘋狂，卻或許永遠也不可能熄滅。
“你有沒有想過……”科帕斯平靜地反問，“為什麼這種事會被允許發生？為什麼你的神不聞不問？”
“你殺了人。”埃德直視着他，毫不退縮，“無辜者的血染在你的手上——即使尼娥早已離開這個世界……不，即使她根本從來沒有存在過，也無法改變這個事實。”
科帕斯有些遺憾地搖頭：“我以為你能明白什麼是必要的犧牲。”
“省省吧。”博雷納不無諷刺地咧嘴，“隻會要求他人犧牲的人沒資格說什麼‘必要’——說起來，我也想問……是你嗎？綁架我的弟弟塞爾西奧，在安克坦恩挑起戰火的人？”
“我以為您該感謝耐瑟斯的戰士們從綁架者的手中救下了您的弟弟。”科帕斯淡淡地回答，“否則他此刻或許還困在他舅舅的城堡之中……而戰争也不可能如此輕易結束。”
“感謝你把他從灰岩堡救到了希德尼盆地的精靈廢墟……還害他丟了魂兒嗎？”博雷納冷笑，“得了吧，陰謀可不會因為失敗就不叫陰謀。我确實不知道你的目标有多麼偉大，也沒興趣知道，但這是我的國家——你站在我的領土之上，再想拿我的人去‘犧牲’……可别怪我有所不敬。”
科帕斯微微笑了笑。
“是嗎？”他說，“那麼……我的确該盡量避免導緻那種情況的發生。”
博雷納：“……”
國王陛下覺得不太對。
他在這種時候刻意擺出國王的身份不是為了挑起戰鬥，而是為了避免戰鬥——眼下的局面對他們實在不怎麼有利。剛才那聽上去氣勢十足的一段話，難道不像“我知道你幹了什麼但既然已經過去了我也不再計較咱們下不為例”的虛張聲勢嗎？1是他說得過于委婉了嗎？!為什麼眼前這個牧師的笑容看起來更像是“既然如此那隻好換個國王”的樣子？!
他不介意換個國王……但可不是這種換法！
他迅速地看了埃德一眼。黑發的年輕人沉默不語，神情堅定，顯然不打算退縮。
博雷納默默地歎了口氣，握緊了那讓他頭皮發麻的魔法長劍。
他做好了戰鬥的準備，也做好了在戰鬥開始之前繼續唇槍舌劍互相嘲諷多少占點便宜的準備……埃德卻毫無預兆地突然動了起來。
他揮手灑出一把黑色的碎石——那顆粒過于均勻，更像是一堆種子。
博雷納看着它們漫天散開，還沒有反應過來，已經被埃德猛扯了一把，向後急退。
那些黑色的種子在半空裡瞬間爆開，飛快地伸展出細長的莖葉，看上去活像是一個個長了滿了黑色長發的人頭，或者一隻隻巨大的蜘蛛，揮舞着長腿，撲向猝不及防的敵人……也撲向博雷納和埃德自己。
一道火牆從地面升起，及時攔住了那敵我不分的武器，讓它們瞬間化成一團火球。
“……那是什麼？”博雷納再一次目瞪口呆。
“某種異界植物。”埃德一邊施法驅散那玩意兒被焚燒時冒出的毒煙一邊回答，“喜歡魔法……和新鮮的血肉。”
“……從哪兒弄來的？”
“……偷的。”埃德頓了一頓，臉有愧色，“從伯蘭蒂的戰鬥法師那裡……”
博雷納忍着笑，默默地對他比出個拇指。
被突然偷襲的敵人遠沒有埃德這樣反應迅速，眨眼間已經倒下了一半。那東西短時間裡其實并不緻命，埃德需要的也隻是這片刻的混亂。
他不敢随意傳送，隻能先提升自己的力量，把伊斯扛在肩上，催着博雷納沖向出口。
“我還以為你打算死戰到底。”沒跑出多遠博雷納就忍不住開口。
埃德苦笑。
他不是不想複仇……隻是多半死也打不過。
他根本摸不清科帕斯·芬頓的底細，更何況對方人數衆多，伊斯又已經失去戰鬥的能力……而且，他也不能拖着安克坦恩的國王去送死。
“……沒有追來。”博雷納回頭看了一眼。
“這種通道裡戰士對上施法者沒有什麼優勢。”埃德并不意外，“而科帕斯……他是個謹慎的人，沒有必勝的把握他不會動手。除非……”
他猛地停下了腳步。
除非他迫切地，無論如何也要置他們于死地。
“你說得對。”牧師的聲音不知從何處傳來，“我的确是個謹慎的人。”
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